LES CHASSEURS DES MONTAGNES ROCHEUSES 115 



dresse, la vigueur et la cruauté de leur ancien maître, se 

 reliront lentement vers un épais taillis où ils disparais- 

 sent tout troublés, sans un cri, sans un mot. 



— Vous êtes libre, Monsieur, dit Perrot; et si vous 

 m'en croyez, nous rallierons sans retard le campement 

 de la grande route. 



— Libre grâce à vous, mon brave trappeur, répond le 

 gentleman avec une cordialité qui parait, sincère et je 

 vous dois une... 



— C'est moi qui vous dois un bighorn, interrompit 

 Perrot; sans cela, croyez-le bien, je vous aurais laissé 

 vous débrouiller avec cis pauvres diables (ji-i ont contre 

 vous une dent... à remplacer toutes celles qu'ils vous ont 

 enlevées. 



» Donc, vous ne m'avez aucune obligation ; et si je vous 

 ai aidé c'est pour ne pas manquer à ma parole. 



— Comme il vous plaira, riposte sir Georges en haus- 

 sant les épaules. 



» Marchez, je vous suivrai : car du diable si je me 

 doute seulement de la direction à prendre. 

 » Du reste, je ne sens plus ni douleur ni fatigue... 



— L'émotion vous a fouetté le sang! ça guérit bien des 

 malad'es... les fièvres, les rhumatismes, les «mal» de 

 dents et toute sorte d'autres choses. » 



On se mit en route, après avoir extrait avec la baguette 

 à nettoyer du vieux Sharp, les douilles métalliques ser- 

 rées dans les chambres de la carabine express que sir 

 Georges rechargea, à tout hasard. 



Le trajet très long, très pénible, s'accomplit sans ren- 

 contre suspecte et sans retour offensif de la part des 

 Indiens. 



A quatre heures après midi, sir Georges exténué, pou- 

 vant à peine se traîner, atteignit, en compagnie du Ca- 

 nadien, le campement où^e morfondaient Li, les chevaux 

 et les mulets. 



Avec sa volubilité de Chinois craignant d'être suspecté 



