AUX CHAMPS d'or DU CARIDOU 123 



pérîeur à 60 francs, c'est-à-dire ne renfermant guère 

 plus de 20 grammes d'or. 



Le jeune liusse fît ce calcul très simple : à combien 

 revient la tonne de quartz au moment où elle est placée 

 dans les aufjes où la broyent les pilons d'acier? Tant 

 pour les fouilles souterraines, tant pour le boisage des 

 galeries, tant pour le travail de la mine proprement dit, 

 — percement des trous et explosifs, — tant pour le sa- 

 laire du personnel, tant pour l'aménage à l'oridce infé- 

 rieur du puits et la montée. Tout compte fait, ces frais 

 atteignent à 30 francs la tonne. 



D'autre part, à combien reviendrait, sous le bocard, 

 la tonne de sable aurifère déjà lavée? A 2 francs à peine, 

 puisqu'il s'agit seulement de déplacer une terre friable et 

 déposée en tas, comme pour en faciliter la manuten- 

 tion. 



En outre, le concassage des fragments de quartz et 

 leur réduction en poudre impalpable est plus long du 

 double que celui du sable. Donc, économie de 50 p. 100 

 sur celte opération dispendieuse. 



De telle façon que ces terres, abandonnées comme 

 épuisées parce qu'elles ne contiennent, en apparence, 

 qu'une quantité de métal trop faible pour être suffisam- 

 ment rémunératrice, sont, en réalité, plus riches d'un 

 tiers que les filons neufs. 



Edifié par ces chiffres, Alexis Bogdanoff se fit fort 

 d'extraire de ces détritus, dont personne ne voulait, une 

 moyenne de 30 francs, et de bocarder par jour, avec un 

 nombre égal de pilons, le double de ce que l'on peut 

 broyer de quartz. 



Et l'événement justifia pleinement ses prévisions. 



Il demanda et obtint facilement la concession des ^err^'S 

 lavéeSy à l'exclusion formelle des sables neufs, et fît venir 

 séance tenante d'Europe des appareils perfectionnés. Ses 

 deux amis se transformèrent aussitôt en commandi- 

 taires, et les travaux commencèrent sans désemparer. 



