142 CHASSEURS CANADIENS 



— Mais, vint «lire le commis tout troublé, les clefs de la 

 caisse ont disparu... 



— Mauvaises raisons! hurle un orateur cailTé d'un im- 

 mense feutre, et plastronné d'une gigantesque barbe 

 rougo ; il y a toujours plusieurs ciels... 



— Elles ne vont pas les unes sans les autres, larmoie le 

 commis qui commence à trembler. 



— Qu'on nous montre la caisse, nous nous chargerons 

 bien de l'ouvrir. 



— De l'argent!... de l'argent !.., hurlent sur tous les 

 tons les énergumènes en scandant à plein gosier les trois 

 syllabes. 



— Attendez un peu!... 



— Oà est Perrot, l II )mme-Bison? 



— Parti avec un milordi 



— Perrot est un sans-cœur, de nous laisser sans le sou. 



— Mettons le leu à la maison, nous verrons après. 



— Mais enfin, vocifère i'iiomme à la barbe rouge, il y 

 a bien quelqu'un pour remplacer Perrot. 



— Oui, ses neveux. 



— Où sont-ils? 



» Ont-ils peur?... ils se cachent comme des poules 

 mouillées. » 



Sommés pour ainsi dire d'intervenir, les trois jeunes 

 gens, très calmes devant cette foule exaspérée, sortent du 

 vestibule et apparaissent sur le perron, dominant les 

 énergumènes qui poussent à leur vue des ahl... ah I... 

 pleins d'ironie. 



— On dit que nous avons peur... que nous nous ca- 

 chons, s'écrie Jean d'une voix dominant toutes les cla- 

 meurs. 



» Qui prétend cela? 



— Soit! vous ne vous cachez pas... vous n'avez pas 

 peur, répond l'orateur barbu. 



» Mais, puisque vous représentez la direction, payez- 

 nous ou faites-nous payer. 



