156 CHASSEURS CANADIENS 



du lever au coucher du soleil avec une halte à midi. 

 La température, suffocante au bas des montagnes, est 

 très supportable à mi-hauteur, où elle est considérable- 

 ment rafraîchie par l'altitude et les vents tempérés du 

 sud-ouest. 



Le pays, depuis Barkerville, est absolument désert et 

 sauvage, à tel point que non seulement on n*a pas ren- 

 contré un être humain, mais encore une trace, môme 

 ancienne, du passage d'un Indien. 



Cette solitude absolue fait la joie de sir Georges qui, de 

 temps en temps, s'arrête, braque son objectif sur un de 

 ces merveilleux points de vue si nombreux aux Mon- 

 tagnes Rocheuses, et prend un instantané. 



Non pas que le gentleman ait la moindre 'admiration 

 pour les splendeurs de la nature, mais parce qu'il est à 

 présumer que jamais un pied humain n'a foulé ce sol où 

 seuls s'ébattent les caribous, les orignaux et sans doute 

 aussi les bighornsi 



Sir Georges a, comme tant d'autres, la passion de 

 l'inédit. 



On suit imperturbablement le chaînon compris entre le 

 53e et le oie parallèle, et 12i«-122o à l'ouest de Greenwich, 

 en gardant la direction Nord quart NorJ-Ouest. L'on 

 campe, le deuxième soir, à mi-côte, sous une magnifique 

 futaie d'épinettes de Douglas, atteignant 80 métros de 

 haut. 



Le lendemain, dès l'aube, paquetage et départ. Perrot 

 ne souffre point de retardataires, car la journée sera 

 rude. En conséquence, pas de temps à perdre. 



La petite troupe s'avance, au pas cadencé des mulets, 

 sur de vagues sentiers accrochés par miracle aux flancs 

 d'escarpements vertigineux. L'œil distingue à peine ces 

 éraflures presque invisibles de la roche, où les mulets ont 

 juste la place pour poser le pied. 



Les trois domestiques, pris de peur, ferment les yeux, 



