162 CHASSEURS CANADIENS 



agitant la sombre coulée de nuées déjà traversées çk et 

 là de furlifs et rapides éclairs. 



Peu à peu Tobscurilé se fait. D'abord blafarde, livide, 

 permettant aux hommes de s'apercevoir, puis opaque, 

 d'un noir d'encre, à tel point que tout disparaît dans ce 

 nuage orageux, aussi épais que la fumée de cheminées 

 d'usine. 



Le Chinois, Li, invisible, incrusté au sol, se met à 

 piauler, épouvanté. 



Les mâchoires du valet et du cocher crépitent comme 

 des castagnettes. 



Sir Georges et Perrot demeurent impassibles, avec cette 

 vaillante résignation des êtres réellement forts, devant un 

 péril inévitable. 



Une aveuglante fulguration surgit au milieu du torrent 

 de vapeurs, puis, une effroyable détonation retentit. 



Les voyageurs, éblouis, assourdis, se lèvent malgré 

 eux, secoués par la décharge électrique, et retombent 

 sur le sol, projetés par la bourrasque dont la violence 

 défie toute comparaison. 



Puis tout grandit, se confond, se multiplie en môme 

 temps : ouragan, tonnerre, éclairs, comme si cette partie 

 des Montagnes Rocheuses, allait être anéantie. 



L'air est à ce point chargé d'électricité, que les hommes 

 sentent leurs cheveux se hérisser avec des crépitements 

 accompagnés de véritables flammèches. En outre, l'ozone 

 est dégagé en telle quantité, son odeur est si intense, 

 qu'ils respirent avec des ronflements saccadés, comme 

 s'ils étaient menacés de suffocation. 



Le sol tremble, oscille, d'effrayants craquements se 

 mêlent au fracas ininterrompu de la foudre, et les chas- 

 seurs débordés, pressés, en quelque sorte écrasés, se 

 sentent comme engloutis sous une masse qui leur arrive 

 à travers le nuace. 



Quelques cris étouffés, puis un silence de mort succé- 

 dant à un efifondrement complet... 



