196 CHASSEURS CANADIENS 



tous nos terrains comme nouvelles mines... et c'est ce 

 qu'on tente. 



— Et si vos ennemis réussissaient? 



— Us ne le peuvent pas, puisque nous avons nos titres 

 de propriété, attestant que cet article ne nous est pas 

 applicable. 



— Supposons que par une cause ou par une autre, 

 vous ne puissiez plus présenter ces titres, qu'arriverait-il? 



— On nous réclamerait les arrérages pendant sept ans 

 des sommes que nous serions censés devoir pour droit de 

 mine : soit deux cents piastres par an et par claim. 



— Combien vous a-t-on concédé de daims? 



— Peut-être un milier. 



— Gela ferait deux cent raille piastres par an, et, en 

 sept ans, un million quatre cent mille piastres. 



— C'est-à-dire sept millions de francs eu monnaie de 

 chez nous. 



» Sept millions! Jamais nous ne pourrions solder 

 pareille somme. 



— Et le comité général prononcerait dans ce cas votre 

 déchéance. 



— Sans doute, si nous n'avions pas nos titres. 

 » Mais, ils sont en sûreté, par bonheur. 



» Du reste, quand bien môme on les volerait, nous n'a- 

 vons rien à craindre. 



— Tant mieux pour vous... et comment cela? 



— Le directeur de la compagnie serait appelé à prêter 

 serment. Le commis aussi, moi également et nous serions 

 crus, sur notre témoignage... 



Sir Georges, à ces mots, se retourne vivement, n'aper- 

 çoit pas le cocher, le valet et le cuisinier dissimulés 

 derrière les mulets chargés de fardeaux encombrants. Il 

 jette un coup d'œil rapide sur sa droite, où marche Per- 

 rot, en homme insoucieux du vertige, sur une crête 

 dominant un affreux précipice au fond duquel mugit un 

 torrent. 



