206 CHASSEURS CANADIENS 



par une jambe, le fait tourner de dessus son mulet, rem- 

 poigne par «;a rueue de cheveux au moment ou il s'abat 

 rudemer sur le sol, le relève en liàlant sur la tresse de 

 toute sa lorce, martèle d'un coup de poing son nez atro- 

 cement camard, et sans plus de façon lui enlève la sa- 

 coche. 



Pour le Chinois en général, le meilleur, ou plutôt Tu- 

 nique argument, est la force brutale. Aussi, le post-boy 

 n'essaye-t-il même pas de protester, pendant que Bob 

 farfouille à travers les lettres adressées aux diggers. 



— Ahl voici l'affaire, dit-il au moment où il va renon- 

 cer à chercher plus longtemps : « Monsieur Perrot, Free- 

 /iMssia,. Caribou... Amérique Britannique... » Cela vient 

 des Etats-Unis. 



» En Tabsence de votre oncle à qui elle est destinée, 

 ouvrez cette lettre, François. L'intérêt commun l'or- 

 donne. 



» Quant à vous, Master John, remontez sur votre mulet, 

 prenez ce dollar pour faire l'usure à cent pour cent par 

 mois, et filez. 



» Nous, François, regagnons notre bois d'où Ton ob- 

 serve si bien, et sans être vu, les alentours du diggin. 



» Que dit la lettre? 



— Lisez vous-même, répond le jeune homme soucieux 

 après l'avoir parcourue d'un regard. 



— C'est écrit en français et je comprends très impar- 

 faitement. 



— Ecoutez donc : 



« OlynriDia, 25 juin if^Sô. 

 » Mon cher Perrot, 



le vous adresse à tout hasard cette lettre, sans beau- 

 )> coup espérer qu'elle vous parviendra. Vous devez être 

 » espionné de près, et voire correspondance passée au 

 y. crible. Je vous parlerai cependant comme si vous deviez 

 » me lire, car il y a urgence. Nos ennemis triomphent sur 



