AUX CHAMPS d'or DU CARIBOU 219 



de le faire disparaître sans dani^^er, et en donnant à son 

 crime l'apparence d'un accident. 



Eu égard à la confi^'uration du lieu où se trouvait la 

 petite troupe, celte occasion devait se présenter bienlùL 

 On a vu comment sir Georges sut la faire naître et la 

 mettre à profit. 



D'un vi;;oureux coup d'épaule, il culbuta Perrot dans 

 un précipice affreux, au moment où le vieux trappeur, 

 échappé à tant de {«érils, parlait d'opposer son témoi- 

 gnage à l'éventualité du vol deà papiers. 



Son crime accompli, le gentleman feignit la plus vive 

 et la plus sincère émotion, pour abuser ses serviteurs, 

 qui, d'ailleurs, n'avaient rien vu. 



— Ce pauvre Perrot 1... si ferme ! si robuste î un faux- 

 pas, comprenez-vous cela ! 



On se pencha au bord de 1 abîme dont on ne pouvait 

 pas ro*me apercevoir la déclivité, tant la paroi se trou- 

 vait escarpée, avec un fouillis de lianes, d'épines et de 

 buissons. 



Rien I... pas le moindre débris humain. Le corps de 

 Perrot avait dû, tombant à pic, disparaître dans le tor- 

 rent dont les hurlements montaient avec un bruit assour- 

 dissant. 



De retour à Barkerville, il fît, pour la bonne forme, 

 aux aut')rités, c'est-à-dire au shérif, une déclaration par 

 laquelle un sieur J*errot, métis canadien, temporaire- 

 meiit au service de sir Georges Lcslie, était tombé acci- 

 dentellement au fond d'un précipice, et que sa mort avait 

 été instantanée. 



- Voilà une succession ouverte, dit en riant cynique- 

 ment le shérif. 



— Et les affaires? demanda incidemment le gentleman. 



— ... Vont à merveille. Excellence. 



» Voici les fameux papiers... dans un ordre parfait... 



— Très bien ! Donnez-les moi ; je les étudierai à loisir 

 avant de prononcer la déchéance. 



