528 CHASSEURS CANADIENS 



cret de déchéance fraternellement étalé sur son bureau, 

 prèb des statuts de Bighorn and Carrboo Compaynij, se 

 coucha, et s'endormit de ce sommeil que seule procure 

 une conscience tranquille. 



Sir Georges habite au certre de Rarkerviile, entre la 

 banque et l'église presbytérienne, une grande maison à 

 un étage, hermétiquement close de murs, de grilles et 

 do palissades, en somme, une vraie forteresse. Au rez-de- 

 chaussée, se trouvent la cuisine, la salle à manger, un 

 salon, un fumoir, une salle de bains, le taudis où le cui- 

 sinier Li a élu domicile, et une chambre où couche le 

 cocher. 



Au premier étage, les appartements de sir Georges. 

 Cinq pièces confortablement meublées, p'us un cabinet 

 réservé au valet de chambre, toujours à portée pour ré- 

 pondre à un appel du maître. 



Au-dessus, des greniers perdus on Ton ne va jamais. 



Impossible de pénétrer pu. force dans cette massive 

 bâtisse, quand les portes eu sont fermées, surtout quand 

 elle abrite ses hôtes habituels, des hommes résolus et 

 formidablement armés. 



En conséquence, le gentleman, confiant dans la solidité 

 de ses murailles, de ses portes, de ses verrous, de ses 

 serrures, comme dans la présence de ses gens et de son 

 arsenal, dort à poings fermés. 



Ce premier sommeil est tellement profond, que le 

 gentleman n'entend point un léger froissement produit, 

 dans la plafond, au-dessus de sa tête, par une cause mys- 

 térieuse. 



S'il pouvait seulement entr*ouvrir le quart du coin de 

 Tœil, il apercevrait, à la pâle mais suffisante clarté de sa 

 veilleuse, un petit carré tout noir, subitement apparu, 

 entre les robustes solives du plafond, après ce mystérieux 

 Iroissement. 



Peu de chose, à première vue, mais tout de même in- 

 quiétant, que cet hiatus large seulement comme les deux 



