INTRODUCTION. 9 



Sous le rapport topographiquo, le Canada est partagé 

 en zones plutôt longitudinales : terres voisines de 

 l'Atlantique, bassin du Saint-Laurent avec les mon- 

 tagnes riveraines de môme nom, plaine centrale, 

 chaîne mère et escarpements auxiliaires du système 

 des Rocheuses, littoral du grand Océan. Ces régions 

 distinctes se déroulent du nord au sud, leurs lignes de 

 démarcation étant prolongées sur toute l'Amérique 

 septentrionale. 



Une telle configuration du sol ne doit pas être sans 

 influence sur les climats, aucune sailUe transversale 

 n'abritant le pays, soit des vents polaires, soit des 

 vents tropicaux. Mais, en cette matière, il importe de 

 ne pas trop généraliser les observations. Ainsi, dans 

 les zones orientales, les alizés et contre-alizés incli- 

 nant tantôt vers le nord, tantôt vers le midi, sont fré- 

 quents, sinon dominants; ce sont les « nordâ )> et 

 « surouà » des loups de mer et campagnards d'origine 

 française. 



De l'autre côté du continent, un souille chaud et 

 sec, le « chinook », contribue à attiédir l'atmosphère 

 sur la côte, s'engouffre dans les cols des montagnes, 

 franchit les plateaux, suit les méandres des torrents 

 pour pénétrer enfin jusque dans la steppe, où la neige 

 fond et l'herbe reverdit sous cette haleine vivifiante. 



Au centre, vers le Manitoba, il ne semble pas que 



le Labrador et les îles polaires au sud du détroit de Barrow, est 



de , . 8,301,503 kilomètres carrés. 



Celle des Etats-Unis (sans l'Alaska et les 

 îles) serait de 7,8.38,000 id. 



Différence. . . 463,503 kilomètres carrés. 



