MOUTONS. 205 



Nous ne perdons pas de vue le nouvel intermédiaire 

 entre l'éleveur argentin et le boucher. Mais cet « inver- 

 nador » ne deviendrait le rival dangereux des fermiers 

 européens ou nord-américains qu'après avoir offert au 

 « ranchero » une compensation suffisante pour le déci- 

 der à substituer, même partiellemer des races d'ali- 

 mentation aux races de toison. 



Les fermiers canadiens ne renonceraient pas facile- 

 ment au mouton, étant persuadés que jamais celui-ci 

 ne devient le débiteur de son propriétaire. Agneau, il 

 tente déjà le boucher ; adulte, il se multiplie rapidement 

 et devient pour le cultivateur un auxiliaire précieux. 

 Dans les terres nouvelles qu'il contribue à fertiliser, à 

 dépouiller d'herbes sauvages, c'est un pionnier comme 

 le colon ; dans les anciens établissements, c'est un con- 

 sommateur des produits volumineux dont l'expédition 

 est onéreuse ; en se les assimilant, il en décuple ki 

 valeur, sans cesser d'enrichir le sol qui les fournit. 



Rappelons aussi que la mise de fonds pour la forma- 

 tion d'un troupeau de moutons n'est pas considérable ; 

 que son premier rapport ne se fait pas attendre ; que la 

 perte pécuniaire du métayer est relativement peu sen- 

 sible en cas d'épizootie chez la race ovine. Nous ne 

 croyons point d'ailleurs qu'elle y soit plus sujette que 

 les bovidés, surtout dans un climat sec comme cehji du 

 Canada. Notre pays étant moins privilégié à ce point de 

 vue, les animaux doivent y être entourés de soins plus 

 assidus, tendant à augmenter leur prix de revient ; 

 mais, par contre, la main-d'œuvre est chez nous moins 

 coûteuse. 



En tant qu'elles s'appliquent aux provinces cana- 



