EXPLOITATION FORESTIERE. 233 



comparables à ceux de l'incendie, allumé par l'impré- 

 voyance du passant, l'étincelle de la locomotive, ou 

 l'impatience du défricheur. Balayée par le vent, la 

 llamme se promène sur le sol qu'elle stérilise; sem- 

 blable à un serpent, elle enlace les troncs, bondit de 

 branche en branche, flétrit les cimes, répandant au 

 loin des germes nouveaux de dévastation. Sur son 

 passage, la forêt verdissante est convertie en un 

 sinistre cimetière, une terre d'un noir de deuil, où se 

 dressent comme des potences les arbres carbonisés, 

 dépouillés de leur ramure, décharnés. 



Telle est la marche de la civilisation dans les pays 

 nouveaux; il faut la mort, avant la résurrection. 



Aussi l'ennemi séculaire du Canadien est-il en pleine 

 déroute. Lord Lansdowne, gouverneur général du 

 Canada avant d'aller administrer comme vice-roi le 

 fastueux empire de l'Inde, se plaignait spirituellement 

 d'être privé de la vue d'un grand arbre, depuis son 

 arrivée dans le pays « aux forêts impénétrables ». 

 Cette plaisanterie faisait prétace à une explication dont 

 nous avons pu apprécier par la suite tout le bien 

 fondé. Dans le voisinage des agglomérations, du cours 

 inférieur des rivières navigables ou tout au moins 

 llottabies, des grand'routes et des chemins de fer. les 

 troncs aux dimensions marchandes ont été enlevés. F^es 

 coupes sont déréglées et la sylviculture est inconnue. 

 Pour trouver des arbres dignes du nom, il faut péné- 

 trer fort avant dans l'intérieur, suivre les chemins de 

 colonisation, remonter jusque vers leur source des 

 torrents impétueux qui, dans les terres vierges, devien- 

 nent les premières artères du commerce. 



