234 EXPLOITATION FORESTIKRE. 



L'imprévoyance dont nous avons analysé les (causes 

 et les elîets paraît destinée à se perpétuer jusqu'au 

 jour OÙ la dilapidation des richesses forestières sera 

 résolument combattue par le législateur. Celui-ci n'in- 

 terviendrait utilement qu'à la faveur d'une réaction 

 provoquée dans l'opinion publique par les consé- 

 quences fâcheuses des abus existants Aujourd'hui, la 

 nécessité de ménager le bois ne se fait pas cruellement 

 sentir; encore qu'il faille rechercher au loin les quan- 

 tités restant disponibles, elles ne laissent point de 

 représenter un capital dont nul ne semble entrevoir 

 l'épuisement. 



Quelques années, cependant, se sont à peine écoulées 

 depuis l'époque où le pin blanc ou jaune, le meilleur 

 bois de construction du pays, se trouvait abondamment 

 dans les districts relativement rapprochés des eaux 

 navigables. Les exploitants, en ces localités, dédai- 

 gnaient alors l'épinette blanche et surtout l'épinette 

 rouge, qui constituent maintenant leur principale res- 

 source. A mesure que ces essences mêmes devenaient 

 plus rares, la fabrication de la pâte de bois s'est répan- 

 due pour l'utilisation des très petits arbres, impropres 

 à toute autre application immédiatement fructueuse. 

 Aussi l'exercice légitimée des droits conférés aux mar- 

 chands de bois nous fait-il songer à l'action produite 

 par une nuée de voraces sauterelles s'abattant sur les 

 champs. 



11 est à remarquer que détruire une forêt de pins, 

 c'est la sacrifier déhnitivement; la nature ne la renou- 

 velle pas, tout en lui substituant un bien moindre sous 

 la forme d'une forêt d'épinettes. Mais si l'on persiste à 



