EXPLOITATION FORKSTIKHK. 251 



tout façonné à coups de hache. Gonti"«' cliaqu»' paroi 

 latérale, un rang de deux coucliettes superposées sont 

 aménagées dans des conditions dont la rusticité est 

 loin d'exclure un certain confort, grâce surtout à 

 une épaisse couche des branchelettes aromatisées du 

 sapin. Celle-ci est avec une couverture toute la literie 

 du bûcheron, qui, dormant paisiblement dans une 

 atmosphère surchauffée par d'immenses poêles, semWe 

 emmagasiner du calorique pour le restant de ses 

 jours. 



Notre voyageur n'aura point souH'ert du froid en 

 traversant la forêt, où le vent est coupé par le feuillage 

 épais des arbres conifères. Il arrive devant le cliantier, 

 la barbe emprisonnée dans un glaçon. Il « débarque », 

 fait soigner le cheval, se débarrasse des « frimas » en 

 plongeant la figure dans l'eau. Puis il prend place à la 

 table hospitalière du « chantier ». L'ordinaire n'y est 

 pas à dédaigner; souvent, des viandes de boucherie ou 

 venaison qui, tout naturellement, se conservent durant 

 l'hiver; toujours du porc salé, aussi gras que possible, 

 étavé avec des fèves : c'est le « porc and beans » cher 

 aux Américains ; des soupes aux pois, du pain excel- 

 lent, du beurre, du sucre, du sirop d'érable, le tout à 

 discrétion. N'oublions pas, d'ailleurs, d'adresser aux 

 maîtres-coq de chantier les éloges que notre recon- 

 naissance doit à leurs talents incontestables dans un 

 genre assez particulier de cuisine. En somme, la pen- 

 sion de ses employés, dont le breuvage usuel est le 

 thé, ne laisse pas de constituer une dépense considé- 

 rable pour le patron. 



Au contact d'une nature âpre, dans la solitude 



