EXPLOITATION FURESTIKRE. 253 



dans leur voyage mouvementé jusqu'aux rivières navi- 

 gables est donc à ranger parmi les plus dangereux. 



Quand il s'agit de francliir une cataracte, où les bois 

 seraient déchirés, sinon fracassés sur les rocs, on les 

 fait glisser sur un plan incliné, vaste charpente avec 

 revêtement en madriers dit « timber-slide », que le 

 gouvernement construit partout où la nécessité en est 

 démontrée. 



Afm de soustraire les bois à l'action d'un courant 

 qui les écarterait de leur destination, l'usage est d'éta- 

 blir des « booms » ou barrages flottants composés de 

 grosses poutres enchaînées les unes aux autres. Là 

 circulent, comme des sentinelles, les bûcherons armés 

 de longues piques pour repousser l'assaut des troncs 

 d'arbres, les remettre dans la bonne voie. La situation 

 peut être telle que la rupture d'un « boom » entraîne 

 des pertes considérables pour l'exploitant. Aussi ses 

 inquiétudes sont-elles vives pendant tout le temps que 

 durent les plus grandes crues. 



Les arbres, en rangs pressés, parqués parmi les 

 « booms », reposent enfin dans l'eau calme de quelque 

 port de refuge -- une anse protectrice à côté des 

 scieries. Sur les rivières donnant accès à des « limites » 

 différentes, la distinction entre les bois provenant de 

 l'une et de l'autre est rendue possible par l'existence 

 de marques connues, incisées sur chaque tronc. Après 

 les triages s'opère sous le contrôle d'un inspecteur 

 officiel dit « superviser of cullers », un classement par 

 ([ualités; dans le cas des bois ronds, il se fait après que 

 ceux-ci ont été débités. 



L'exploitant, qui est rarement capitaliste, a dû 



