MANITOBA ET TERRITOIRES. 355 



T.os eaux ont dû se retirer devant l'accumulation des 

 terres alluviales ; le sol sédimentaire est recouvert 

 d'une couche épaisse d'humus formée d'herbes décom- 

 posées ou réduites en cendres et contient, à une cer- 

 taine profondeur, les débris d'innombrables mollusques 

 d'eau douce. Sauf dans des fonds encore mal asséchés, 

 tout le pays oHre à l'agriculture des champs d'une fer- 

 tilité incomparable. 



Bassin de la rivière Bouge. — Nous allons visiter la 

 prairie, enrichie jadis par les débordements de la 

 rivière Rouge, qui la traverse du noid au sud. Tran- 

 quille en été, emprisonnée l'hiver sous la profondeur 

 des glaces, son Ilot se répandait au loin durant la crue 

 (le printemps, accentuée par un dégel se produisant 

 dans le midi, alors que les barrières cristallines demeu- 

 laieiit intactes au septentrion. 



Nous empruntons d'abord la voie qu'une société de 

 chemin de fer américaine, jalouse du monopole exercé 

 par le « Ganadian Pacilic Raihvay », a construite dans 

 lii vallée avec l'espoir de s'appropi'ier une part du trailc 

 manitoban. Dès notre pi'emier coup d'œil sur la carte, 

 nous constatons que l'entreprise étrangère est littéra- 

 lement enserrée aujourd'hui entre deux artères du 

 transcontinental national; l'administration, présidée 

 par sir William Van Horne, aurait étendu comme deux 

 doigts de la main pour retenir son bien. 



Nous faisons d'une traite le trajet de la capitale à la 

 ville frontière, de Winnipeg à Emerson. Pourquoi 

 s'arrêter? Un champ de blé suit une prairie naturelle 

 ou un autre champ de blé. Si les gerbes ne semblaient 

 pas défiler devant le train en marche, ses secousses 



