264 Georg Frauenfeld: 
Bald lag das aus älteren Berichten uns bekannte beinahe kreisrunde 
Wasserbecken des grossen Kraters, dessen östliche Wand ins Meer versunken 
ist, und so einen schmalen Eingang in diesen schönen Hafen gebildet hat. 
vor uns, und der spähende Blick fand an den steilen Wänden im Hinter- 
grunde mehrere Kulturflecken. etwas einer Hütte ähnliches, so wie an der 
Barre rechts beim Eingange in die Bucht eine hochaufgerichtete Stange, doch 
keine Spur eines lebenden Wesens. Voll von Vermuthungen , ob diese Zeichen 
nur die Reste der Thätigkeit ephemerer Besucher, oder vielleicht traurigerer 
Ereignisse seien, waren wir mit Vorbereitungen zur Ausschiffung beschäftigt, 
als vom wachhabenden Officier die Meldung erschien: Ein Boot von der 
Insel! -- Das war allerdings unerwartet, und gab den romantischen Ideen 
eine etwas abgeänderte Richtung. Der Flaggenstock „ die bebauten Stellen, 
von alle dem sank nun der mystische Schleier. Neugierig stand Alles an der 
Brüstung, als das Boot angelegt hatte, und ein alter weissbärtiger Mann, 
der das Steuer regiert hatte, nach erhaltener Erlaubniss über das Fallrepp 
herauf an Bord kam. Im Boote waren noch zwei Ruderer „ junge Bursche, 
der eine braun, theils verbrannt von der Sonne , theils von Rage „ untersetzt, 
der andere schmächtig von schwarzem Blute. Es waren sämmtliche gegen- 
wärtige Bewohner von St. Paul, Franzosen von der Insel Bourbon, von 
welcher aus ein regelmässiger Fischfang auf St. Paul betrieben wird, und 
seit sieben Monaten auf der Insel zur Bewachung der Hütten und Geräthe 
zurückverblieben. Der Alte, im Solde des Inhabers der Fischerei „ kommt seit 
12—14 Jahren schon ab und zu auf die Insel. Sie sind zur bessern Jahreszeit 
nicht so ganz verlassen , denn Wallfischfänger „ die hier herum häufig ihrem 
Geschäfte nachgehen, landen öfters an der Insel, um von den Bewohnern 
Kartoffel und Gemüse einzutauschen ,„ welche diese während ihrer freiwilligen 
Verbannung daselbst zu dem Zwecke pflanzen und pflegen, um dafür andere 
nöthige und wünschenswerthe Gegenstände zu erhalten Allein zur Winters- 
zeit ist der Aufenthalt in dieser unwirthlichen Gegend ein trauriger , und 
ohne Holz und Feuerungsmittel erübrigt ihnen nichts, als sich in dichte 
Decken zu hüllen, wenn heulende Stürme die luftigen Räume durchfegen, 
und mit wildem Rasen sie niederzustürzen drohen. 
Rasch wurde nun Alles geordnet, um ans Land zu gehen, vorläufig 
das Terrain zu besichtigen. Bald waren unsere Boote in See, und im Tacte 
der Ruderschläge durchschnitten sie die Wogen, durch den engen Eingang 
in das Becken schiffend. Innerhalb der Barre trat rechter Hand an der ein- 
zigen geräumigeren „ ebeneren Stelle die ganze Ansiedlung vors Auge. Fünf 
an einander gebaute Hüttchen von Stein, mit Stroh gedeckt, einige offene 
und geschlossene Schoppen, dabei eine Kuh und eine ganze Schar Hühner 
mit einer Menge Küchlein. Das bekam ein ganz eigenthümliches Aussehen, 
ganz anders, als wir gedacht hatten, im Freien oder höchstens unterm Zelt 
in einsam verlassener Oede lagern zu müssen. Rasch frugen wir nach den 
Robben. Da hiess es, die gibt es nicht, das gehöre schon einer sehr ver- 
