Besuch auf den Nikobaren. 381 



grössere Mannigfaltigkeit den Einfluss der grösseren Ausdehnung des Landes 

 kund. Hier fand ich zuerst eine grössere Anzahl Käfer. Skarabäiden, 

 Cicindelen , ansehnliche Rüsselkäfer, einige Tetrameren, Mordella, schöne 

 Cassiden; von Fliegen einen grossen Tabanus, viele kräftige Raubfliegen; 

 prachtroll gefärbten Apiden und Vespiden, eine über 3 Zoll lange Phasma 

 ohne Nebenaugen. Nach diesen geringen Erfahrungen schon glaube ich 

 schliessen zu dürfen, dass die Insektenfauna dieser Inseln eine eben so reiche 

 als ziemlich interessante sein dürfte; denn wenn unser Besuch daselbst zwar 

 in die beste günstigste Jahreszeit für uns fiel , so dürfte sie doch nicht die 

 grösste Menge an Insekten geboten haben. 



Was die übrige Beschaffenheit der Nikobaren betrifft , so macht vor- 

 züglich das schöne gebirgige Sambelong nicht den Eindruck einer in ihrer 

 Natur gegründeten Schädlichkeit für die menschliche Gesundheit. Gelichtet 

 und im Culturzustande dürfte sie den besten gesündesten Plätzen der näch- 

 sten Umgebung im indischen Meere gleichkommen. Allerdings ist der gegen- 

 wärtige Zustand ein dem Aufenthalt von Europäern in jeder Hinsicht nach- 

 theiliger, die Hilfsmittel zum Lebensunterhalte ärmlich, da wie bemerkt die 

 Kokosnuss das einzige Produkt ist , an das sich das Bestehen der Menschen 

 daselbst knüpft, denn selbst die zweite Hauptfrucht, der Pandanus, kann 

 für sich allein nicht genügen. Wichtiger scheint die Banane, die schon sehr 

 verbreitet ist, so wie die Yamswurzel, welche auf den nördlichen Inseln 

 gefunden wird. Ihnen allen fehlt jedoch die unschätzbare Eigenschaft der 

 Kokospalmen, Jahr aus, Jahr ein unausgesetzt Früchte zum Genuss zu bieten. 

 Ananasse kommen wild vor, ebenso Zuckerrohr, was vielleicht ein bedeutender 

 Handelsartikel werden könnte. An Thieren bieten die Inseln fast nichts, 

 Affen scheinen nicht sehr zahlreich zu sein , Tauben und Papageien würden 

 bald eine schwere und ungenügend erworbene Nahrung werden, wenn die 

 Jagd sie verringerte und verscheuchte. Vom Taliegallahuhn halten die Ein- 

 gebornen ganz klug die nachhaltigste Ernte, indem sie nur deren ungewöhnlich 

 grosse Eier benützen. Von den wilden Bienen, deren Honig mehr von zeit- 

 weise hieherkommenden Malayen benützt wird , kann als Nahrungsmittel 

 ■wohl nicht die Rede sein. Eben so wenig von den Nestern der Salanganen. 

 Dass essbare Nester daselbst vorkommen, kann nach den vorhandenen Daten, 

 so wie, dass ein malayischer Schiffer, den wir daselbst trafen, solche ein- 

 gehandelt hatte , nicht bezweifelt werden, allein wir bemerkten und schössen 

 nur Collocalia fuciphaga^ und fanden nur deren mit Pflanzenhalmen ver- 

 mischte Nester in einigen Felsgrotten. Verfertigt Coli, nidifica nur allein 

 diese berühmte Kostbarkeit , dann muss sie noch an Stellen vorkommen, die 

 wir nicht betraten ; oder kann auch Coli, fuciphaga solche gute brauchbare 

 Waare liefern? Noch sind diese Fragen nicht gelöst, wozu gerade die 

 Nikobaren geeignet scheinen , was jedoch erst einem künftigen, glücklicheren 

 Erforscher zu lösen aufbehalten ist. 



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