luiiiUichtige. v>iUi'. glanzige eijei'en in na luwi' en 

 tamelijk diepe aunlholen, die zij in licllingm van 

 den grond met den isnavel boren, sonniiiiii- (uik in 

 bnomholrn. Mi'h irrt't dc/i' vd-vis in de licctc en 

 gematigde luelit^li eken van alie wercldilcelen aan; 

 intusschen is Amerika en vooral Europa arm aan 

 soorten, terwijl zij voornamelijk in Oost-Indië en 

 Austialië zeer talrijk zijn. De moeijelijkheid, om de 

 meer uitsluitend van visch levende soorten behoorlijk 

 te voeden, schijnt onizaak te zijn. dat zij niet in de 

 diergaarden gezien worden. Dat echter de ijsvogels, 

 ten minste sommige soorten, in den gevangen staat 

 uitstekend tiei-en. bewijzen verscheidene sedert jaren 

 in den dicrrntnin levende vrmrwerpen der groote 

 soort van Australi.'. 



Men kan de ijsvogels onder twee afdeelingen brengen, 

 te weten die der visch-ijsvogels en die der jager-ijsvogels. 



De visCH-iJSVOGELS, meer bepaaldelijk alcedo 

 genoemd, hebben den bek meer hoog dan breed, lang, 

 veelal zwart van kleur en van boven gekield. Hunne 

 vlugt is snel. Zij houden zich aan het water op, 

 en voeden zich voornamelijk met visschen. op welke zij. 

 gelijk de valk op zijnen buit. met g<'\vi'ld stoeten, 

 en welke zij uit het water halen. Zij worden, met 

 uitzondering van Micronesië, in alle werelddeelen 

 aangetroffen. 



Eenige groote of middelmatige soorten der Oude 

 Wereld hebben de bovendeelen zwart met wit gevlekt, 

 en lange, smalle vederen op den kop. — Hiertoe 

 behooren Alcedo (juttata. van Nepaul, en de eenigzins 

 grootere Alcedo Ingubris, van .Tapan, die meer dan 

 eenen voet lengte bereikt. — Verder de aanzienlijk 

 kleinere, wit- en zwartbonte ijsvogel. Alcedo nidis. 

 met eenen, somtijds dubbelen, zwarten band over de 

 l>or.st. die eene groote verspreiding heeft, vermits hij 

 nagenoeg in geheel Afrika, in geheel Midden-Azië, 

 van Cldna tot Syrië, en zelfs op de Grieksche eilanden 

 voorkomt. — De grootste van alle .soorten. Alr.edo 

 maxima, is donkerder dim de drie voornoemden, van 

 boven met wit als bespat, van onderen naar gelang 

 der .sek.se ver.schillend gekleurd; zijnde bij het mannetje 

 de kro]) donker roestrood, de borst en buik met 

 afwisselende witte en grijszwai'te dwarsstrepen. terwijl 

 het wijfje laatstgenoemde deelen roestrood en den 

 krop grijs heeft. Deze groote vogel wordt van Aliyssinii' 

 en Senegainbië tot Zuid- Afrika aangetroflen. 



De groote Amerikaansche ijsvogels hebben de 

 bovendeelen blaauwgrijs met zwarte vederschachten, 

 en Ijovendien met witte stippen op de vleugels en 

 ilen staart. — De eene, Alcedo torquata, behoort onder 

 de grootste soorten, en bewoont het heete Amerika. — 

 De tweede .soort, Alcedo Alcyoti, die aanzienlijk kleiner 

 is. wordt in Noord-Amerika, in Mexico on op de 

 Antillische eilanden aangetroffen. Zij wordt aan 

 zand- of kleiachtige oevers van snelstrooniende rivieren 

 gevonden, waarin zij. om er in te nestelen, holen 

 van :? tot 4 voet diept.' graaft, door met lianen bek 



in den grond te boren en de losgemaakte aarde 

 met hare pooten te verwijderen. Aan het einde van 

 deze naauwe holen bevindt zich eene ruimte, die il< 

 5 witte, op eene onderlaag van gras en vedeien 

 liggende, eijeren bevat. Deze vogel slaat zijn veil il ij t 

 gaarne in de nabijheid van watermolens op, tiekt 

 echter somtijds, om te gaan visschen, hoog in de 

 lucht, m'en ver, naar andere wateien. zelfs zoute 

 binnenwatei'en. Zijne pijlsnelle vl\iL;t ever hi't water 

 stuit hij, zoodra hij een visch entwaart, plotseling. 

 en houdt zich, op de wijze der torenvalken en sterns, 

 met schielijke vleugelslagen, als 't ware op één 

 plekje in de lucht staande, om het gunstig oogenblik 

 tot de vangst waar te nemen. 



De overige Amerikaansche ijsvogels bewnni'n de 

 heete streken van dit werelddeel, en zijn van 

 middelmatige grootte of klein: zij heliben de 

 bovendeelen bronsgroen, en de wijfjes onderscheiden 

 zich van de mannetjes door eenen groenen gordel 

 van den krop. — De grootste, Alcedo Amazotia, is 

 ongeveer drie vierden voet lang, en op de onderdeelcn 

 wit, hetgeen op den krop, bij het mannetje door 

 eenen rossen, en bij het wijfje door eenen groenen kraag 

 afgebroken wordt. — De kleinere, Alcedo viridirnfa. 

 is op de onderdeelen roestrood. — De kleinste, Alcedo 

 svperciUosn, is ongeveer gekleurd als de voorgaande; 

 maar nagenoeg een derde kleiner dan onze ijsvogel. 

 L)eze, onze ijsvogel. Alcedo ispida. bereikt meer dan 

 eenen halven voet lengte, en is een der fraaiste 

 vogels van ons werelddeel. Hij heeft meniei-oode pooten. 

 roestkleurige onderdeelen en eenen azuurblaauwen 

 rug: de vleugels en de staartpennen zijn zwartachtig 

 bkuiuw, met licht blaauwe stipvlekjes: de bovenkop, 

 de nek en de groote knevelvlek hebben groenblaauwe 

 dwarsvlekken op eenen zwarten gi-cmd. (>n/e ijsvegel 

 komt oostelijk tot Klein-Azii- en bet gematigde 

 Siberië voor. doch wordt nergens in grooten izetale 

 aangetrollen. In het koude jaargetijde verlmist hij 

 of zwerft in hel rond. Over dag- ziet men hem op 

 verhevenheden van den grond, op steenen of takjes 

 zitten, om zijnen buit te bespieden, of regtuit en 

 l)ijlsnel digt langs de o|)pervlakte van bet water been 

 vliegen, maar nooit loopiMi. hen nacht biengt hij 

 in aardholeu slapende door. De vischjes. die hij 

 vangt, slikt hij, met den kop beginnende, geluvl in. 



De omstreeks .'3 voet diepe, maar naiiuwe en eiTi 

 weinig afdalende helmi, die deze vogels, ep \ tet id 

 voet hoogte boven ile (i[ipervlakte van hel watei-. in 

 hellingen van den -rend lioien. zijn aan het einde 

 ongeveer eenen halveii veel wijd, en bevatten hier 

 het eenvoudige nesi met •"> tot 8, somtijds zelfs tot 

 11 witte, glanzige eijeren. De jongen hebben eene 

 sterke m\iskuslucht bij zich. en hunne kleuren zijn 

 flaauwer dan die dcT enden. — De plaats van env.en 

 ijsvogel wordt in Nooi-doosl-.\tVika en in vel.' streken 

 van Indii- tot ('bina. .Ia|.an. Sumatru. en z.'lfs op 

 Tinioi-, do.n- eene bijsonit. Alct-do ispidn minor. 



