De Linsang. Viverra linnang. 



In (Ie Nieuwe Wereld wordt het geslacht der 

 ('ivetkatten vertegenwoordigd door enne soort, Bassaris 

 aslida genoemd. Dit dier bereikt nagenoeg de grootte 

 eener kat. maar het is slanker van gestalte, de staart 

 is nagenoeg even lang als het overige ligchaani, en 

 <le vacht is geelachtig grijs, met zwart afgebroken. 

 Men treft het in Mexico in rotsige streken aan. 

 Het is een nachtdier, hetwelk vooral van ratten en 

 muizen Ifoft. maar ook. waar het kan, verwoestingen 

 in kippenstallen en duivenhokken aanrigt. 



DE ICHNEUMONS. HERPESTES. 



De Iclmeumons zijn roofdieren der Oude Wereld, 

 die, als het ware, het midden vormen tussclien de 

 Civetkatten en Wezels. Zij bereiken zelden de grootte 

 eener kat. zijn slanker van gestalte dan deze, en 

 zeer laag op de pooten. Hun kop is klein en eenigzins 

 langwerpig, de ooren zijn klein en afgerond, en de 

 ruige staart heeft omstreeks de lengte van het overige 

 ligchaam. Elke poot is in den regel van vijf teenen 

 voorzien, van welke de binnenste zeer hoog geplaatst 

 is. Hunne zolen zijn min of meer naakt. Men ontwaart, 

 bij den wortel van den staait, een zak, waarin een 

 zeer sterk riekend vocht afgescheiden wordt. Het 

 haar der meeste soorten is van afwisselend lichte en 

 donkere ringen voorzien, en onder dit gewoon haar 

 ontwaart men een digt wol- of vilthaar. De meesten 

 hebben zes kiezen aan weerszijde van elke kaak. 



De Iclmeumons zijn dagdieren. die op den grond 

 leven, en zich daarin holen graven tot schuil- en 

 nestelplaats dienende. Hun voedsel bestaat in kleine 

 zoogdieren, vogels, slangen, hagedissen, insekten en 

 eijeren van vogels en kruipende dieren. Zij loopen 

 sluipende, en het stemgeluid bestaat in eene soort 

 van eentoonig gelluit. Zij zijn over geheel Oost-Indië 

 tot op de Soenda-eilanden en over Afrika verspreid, 

 en eene soort wordt in Zuidelijk Spanje aangetroffen. 



De meeste soorten hebben zes kiezen aan weerszijde 



van elke kaak. en vijf teenen aan eiken poot. — Eene 

 der grootste is de gewotie Ichneumoii, Ilerpe^les 

 ichneiimon. Zij evenaart in lengte eene kat, is echter 

 veel ranker, veel lager op de pooten, heeft eenen 

 kleinen kop, maar daarentegen eenen veel langeren, 

 ruigen en aan zijn einde van eene kwast voorzienen 

 .staart. De haren van den gewonen Ichneumon zijn 

 bruingrijs, maar van geelachtig grijze en zwarte 

 ringen voorzien. Hij bewoont Noordelijk Afrika, en 

 het schijnt ook dat de Iclmeumons, die in Zuidelijk 

 Spanje en Portugal voorkomen, in het wezenlijke 

 niet van deze soort verschillen. Hij houdt zich g<itirne 

 in de nabijheid van het water op, is een even wreed 

 roofdier als de marters, bunsings en wezels in het 

 algemeen, en verslindt niet alleen de eijeren van 

 allei'lei vogels, maar ook die van krokodillen. Men 

 zal uit het een en ander beseffen, dat dit dier reeds 

 aan de oude Egyptenaren bekend was, en het w-erd 

 door hen zelfs onder de heilige dieren gerangschikt, 

 wier ingebalsemd ligchaam men in de graven plaatste. 

 Het gaf ook aanleiding tot het uitvinden en verspreiden 

 van allerlei fabelen, waarvan de meest bekende die 

 is, dat het den slapenden krokodil door den muil 

 tot in den buik zou kruipen. De oude klassieke 

 schrijvers vermelden dit dier reeds onder den naam 

 van Ichneumon, terwijl zijn tegenwoordige landnaam 

 in Egypte »Nems" is. De groote Ichneumon, van 

 Kaffer-land schijnt van de gewone soort slechts te 

 verschillen, doordien de grondkleur zijner haren min 

 of meer donker grijs is. — Onder de overige soorten 

 van Afrika, van welke de meesten kleiner en veel 

 ranker van gestalte zijn, voeren wij slechts nog den 

 dvvarsgestreepten Ichneumon. Herpesles fasciakis, aan. 

 Hij is, ofschoon stevig van maaksel, kleiner dan de 

 gewone Ichneumon, en heeft eenen korteren staart. 

 De Ijrniiir hoofdkleur van dit dier wordt, opdenrug, 

 door gcol.i, hiiLio (Iwarsstrepen afgebroken. Het bewoont 

 Oostelijk Aliik.i van Abvssinië tot Mozambique. — 

 De meest ahcmeene soort van het vasteland van 



