ooren. Erhuicens niirilus. wiens stekels gegroefd 

 gekorreld zijn. — De egel van Madogaslur, En 

 npinosiis of «Telfairi" en »nigrescens" genoemd, is in 

 den ouden leeftijd donker van kleur. 



Op Madagaskar heeft men bovendien eene of twee 

 eenigzins afwijkende soorten, doordien haar ligchaani 

 langwerpiger is, en er tusschen de stekels van den 

 lug lange stevige borstelharen geplaatst zijn. Zij 

 kunnen haai- ligchaam niet zamenroUen, beminnen 

 de nabijheid van het water, worden zeer vet, en 

 verschuilen zich in onderaardsche holen, alwaar zij 

 ook eene soort van winterslaap houden. Eene dezer 

 soorten, Centetes semispinosus o^, sornatus", heeft dunne 

 .stekels en de bruine bovendeelen van drie lichte, 

 overlangsche strepen voorzien. — De gewone soort, 

 Centetes ecaudaius of «setosus", werd op de eilanden 

 Mauritius en Ruunion ingevoerd en is aldaar verwilderd. 



Cciiletes ecaudiUiis 



DE VLEDERMUIZEN. 



CHIROPTERA. 



Men kan de Vledermuizen dadelijk onderscheiden 

 van alle zoogdieren, doordien zij de eenigen zijn, die 

 volkomen ontwikkelde werktuigen tot het vliegen 

 hebben; want de zoogenaamde vliegwerktuigen van 

 den vliegenden Maki, van de vliegende eekhoorntjes en 

 de vliegende Koeskoes zijn niets dan huidaanhangsels, 

 langs het ligchaam, maar niet uitgespannen tusschen 

 de teenen, en slechts tot valschermen bij het springen 

 dienende. Bij de vledermuizen zijn wezenlijke, tot het 

 volkomen vliegen geschikte vleugels aanwezig, die 

 intusschen op eene bijzondere wijze zamengesteld zijn, 

 vermits zij gevormd worden door groote en dunne 

 vliezen, die tusschen de ongewoon verlengde vingers 

 der voorpooten, met uitzondering van den duim, zijn 

 uitgespannen. Dit vliegwer'ktuig wordt bovendien 

 ondersteund door een tusschen de achterpooten 

 uitgespannen vlies, hetwelk dikwijls ook den staart 

 omsluit. De duim is kort, maar steeds van eenen 

 nagel voorzien ; ook bij den tweeden vinger is somtijds 

 een nagel aanwezig, maar bij de overige vingers 

 ontbreekt dit wapen steeds. De achterpooten zijn 

 eerder klein dan middelmatig te noemen; hunne 

 teenen, vijf in getal en veelal van gelijke lengte, 

 zijn allen met kromme en scherpe, maar zijdelings 

 zamengedrukte, nagels gewapend. Het dunne en 

 tamelijk kale staartje is gewoonlijk een weinig langer 

 dan de achterpooten; somtijds is het echter kort, 

 of ontbreekt zelfs geheel en al. Do romp der 

 vledermuizen is stevig, zeer ineengedrongon, dik en 



breed, vooral bij de schouders, ten gevolge van de 

 buitengewone ontwikkeling der bij de vlugt werkzame 

 borstspieren en de, door eenen hoogen kam, gelijk bij 

 de vogels, vermeerderde oppervlakte van het borstbeen, 

 waaraan deze spieren gehecht zijn. De vledermuizen 

 hebben eenen zeer korten hals en eenen veelal 

 afgeronden kop met eenen korten snuit ; slechts bij de 

 hond-vledermuizen is de kop met den snuit eenigzins 

 langwerpig. De neus is bij sommigen van ki-aakbeenige 

 of vliezige aanhangsels voorzien. Zij hebben kleine of 

 middelmatige oogen, en middelmatige of groote ooren, 

 die somtijds op het voorhoofd met elkander vereenigd 

 en dikwijls van eene bladvormige klep, tot sluiting van 

 de oorschelp, voorzien zijn. De vliezen van hunne ooren 

 en hunne vliegwerktuigen zijn de zetel van een 

 buitengewoon fijn gevoel : zij worden hierdoor in staat 

 gesteld, bij het rondvliegen, elk beletsel, hoe gering 

 ook, zonder behulp van het gezigt, eenvoudig door den 

 uit de nabijheid van vaste ligchamen voortvloeijenden 

 grooteren tegenstand der lucht, te ontwijken. Zij 

 hebben eene groote, vrije en vleezige tong. Er zijn 

 bij deze dieren steeds hoektanden aanwezig. De 

 snijtanden zijn klein en ontbreken dikwijls in de 

 bovenkaak, of vallen vroegtijdig uit. De kiezen zijn 

 veelal, gelijk bij de spitsdieren, met puntige knobbels 

 gewapend, vertoonen echter bij de hond-vledermuizen 

 vlakke kroonen. De maag is eenvoudig, en het 

 darmkanaal is nooit van een blinden darm voorzien. 

 De vledermuizen hebben eene nachtelijke wijze van 



