(Ier slangen aanneemt; hetgeen ten gevolge heeft, 

 (lat er tusschen de orde der Saurers en die der 

 slangen een nagenoeg onmerkbare overgang plaats 

 heeft; terwijl zij van de schildpadden en Batrachers 

 ten eenen male afwijken; van eerstgenoemde reeds 

 uiterlijk door het gebrek van een het ligchaam 

 omsluitend pantser, van laatstgenoemde door hare 

 met schubben bedekte huid. Als onderscheidende 

 kenmerken der Saurers kan men opgeven, dat 

 de aangezigtsbeenderen van eerstgenoemden een 

 onbeweegbaar geheel vormen, en slechts bij de 

 Slanghagedissen (Tj'phlops) het eene dezer beenderen, 

 te weten de bovenkaak, eenige beweging toelaat; 

 dat de keelgroef, bij de slangen standvastig aanwezig, 

 nagenoeg altijd ontbreekt, ten minste bij de 

 slangvormige soorten der Saurers ; eindelijk dat 

 de beide helften huimer onderkaak van voren 

 zamengegroeid zijn. Het is om deze reden, dat hun 

 kop niet kan worden uitgezet als bij de slangen, 

 en zij bij gevolg ook niet in staat zijn om dieren 

 te verslinden, die dikker dan zij zelf zijn. De meeste 

 Saurers hebben pooten, en er is in dit geval ook 

 een borstbeen met den schoudergordel en een bekken 

 aanwezig. Hunne pooten zijn meestal van teenen 

 voorzien, en deze zijn wederom, in den regel, met 

 nagels gewapend. Velen hebben onvolmaakte oogleden, 

 die bij de slangen steeds ontbreken, of hunne oogen 

 zijn grootendeels onder de huid verborgen, hetgeen 

 bij de slangen eveneens geen plaats heeft. Eindelijk 

 liebben de Saurers, in den regel, een trommelvlies, 

 hetgeen bij de slangen steeds ontbreekt. 



De Sauiers hebben allen, even als de slangen, 

 eenen staart, die bij de eenen zeer kort, bij vele 

 anderen lang is, en somtijds zelfs eene buitengewone 

 lengte bereikt, wiens vorm echter, volgens de soorten, 

 veelvuldige afwijkingen aanbiedt. In den regel is hij 

 kegelvormig, maar bij eenigen, wanneer hij als 

 werktuig tot het zwemmen dienen moet, is dit 

 werktuig zijdelings zamengedrukt , terwijl hij bij 

 anderen tut het grijpen ingerigt is. Dè huid der 

 Sauiers is steeds met schubben bekleed, die op den 

 buik en op den kop dikwijls grooter zijn en derhalve 

 ile gedaante van schildjes aannemen. Bij sommigen, 

 zooals b. V. de krokodillen, ontwaart men bovendien 

 in de huid allerlei schildachtige knobbeltjes, die 

 door zoogenaamde huidbeenderen gevormd worden. 

 De gedaante van hunnen kop is, volgens de soorten, 

 aan allerlei wijzigingen onderworpen. De neusgaten 

 liggen, gelijk de oogen, veelal zijdelings, maar bij 

 verscheidene in het water levende sooi'ten zijn zij naar 

 boven gerigt. Bij de Gekko's en vele liagedissen merkt 

 men langs de onderzijde der dijen, of voorden anus, eene 

 lij buisvormige klieren op. De tanden der meeste 

 Saurers hebben eene kegel vormigegedaanle; intusschen 

 zijn zij somtijds zamengedrukt of van insneden 

 voorzien; in den regel zijn zij gemeenschappelijk 

 in eene zijdelingsctie vore of in andere woorden in 



eene overlangsehe groef vastgehecht; bij sommigen 

 echter, b. v. de Agama-Saureis van de Oude Wereld, 

 zitten zij op den scherpen rand der kaken, en zijn 

 met deze tot een vast geheel zamengegroeiil ; 

 afzonderlijke holten, voor eiken tand in het bijzonder, 

 gelijk meri die bij de zoogdieren ontwaart, treft 

 men onder de Saurers slechts bij de krokodillen 

 aan. Bij vele soorten zijn ook tanden in het 

 gehemelte aanwezig. De tong is somtijds, b. v. bij 

 de krokodillen, aan hare geheele onderste vlakte 

 vastgegroeid, somtijds dik, vleezig en aan haar 

 voorgedeelte vrij, zooals bij de Gekko's en de meeste 

 Agama's, .somtijds min of meer aan haar vooreinde 

 uitgesneden, of zelfs in twee lange punten uitloopende 

 en van achteren in eene schede zittende. De Saurers 

 hebben steeds volkomen ontwikkelde wervels, hunne 

 doornuitsteeksels zijn somtijds zeer verlengd, dienende 

 alsdan om eenen kam te ondersteunen; bij de 

 krokodillen worden de onderste doornuitsteeksels der 

 staartwervels, gelijk dit bij de waldieren plaats heeft, 

 door losse V vormige beenderen vervangen, en ook 

 do 'halswervels dezer dieren bieden opmerkelijke 

 wijzigingen aan. Er zijn bij de Saurers steeds ribben 

 aanwezig, en bij de draken zijn de valsche ribben zeer 

 verlengd, regt in plaats van gekromd, en naar de 

 zijden gerigt. ten einde het valscherm dezer dieren te 

 ondersteunen. Het borstbeen is bij de soorten met 

 pooten somtijds zeer zamengesteld. De longen vormen 

 in den regel twee lappen, die somtijds in een grooter 

 of kleiner getal aanhangsels uitloopen. De inrigting 

 der werktuigen van den bloedsomloop stemt, in den 

 regel, met die der schildpadden overeen, en slechts 

 bij de krokodillen heeft men hieromtrent eene 

 opmerkelijke wijziging. De penis is bij de Saurers, 

 met uitzondering der krokodillen, dubbel. De eijeren 

 zijn met eene kalk- of lederachtige schaal omgeven, 

 en worden somtijds in het moederlijf uitgebroed. 



Sommige Saurers blijven klein, dat is te zeggen, 

 zij bereiken' hoogstens de lengte van een vinger ; 

 terwijl de krokodillen somtijds eene lengte van 

 achttien tot twintig voet bereiken, en derhalve, met 

 de Boa's tot de grootste van alle bekende Saurers 

 beliooren. Slechts weinige Saurers voeden zich, 

 zooals b. v. de Legoeanen, met plantenstoffen ; de 

 meesten leven daarentegen van dierlijk voedsel, 

 en wel van insekten, wormen of andere kleine 

 ongewervelde dieren; maar sommige Waranen vallen 

 ook allerlei gewervelde dieren, tot de grootte eener 

 kip aan, en sommige soorten van krokodillen worden 

 voor den mensch gevaarlijk. 



De meeste Saurers leven op den grond, sommigen 

 zelfs in aardholen; terwijl anderen op boomen en 

 wederom anderen bij of in het water huisvesten. 

 Sommige sooiten van krokodillen houden zicli bij 

 voorkeur aan de monden der groote rivieren op, 

 worden echter slechts toevallig in de hooge zee 

 aangetroflen, welke eigenlijk aan geene soort van 



