De soort, die men de eigenlijke Sirene, Sirene 

 lacerlina noemt, heeft een lang, rolvormig ligchaam, 

 korte kieuwen en kleine voorpooten, met drie 

 of vier korte teenen, die met puntige nagels 

 gewapend zijn. De achterpooten ontbreken geheel 

 en al. Dit dier wordt in het warme Noord-Amerika 

 aangetroffen, alwaar het zich in moerassen ophoudt 

 en lange, onderaardsche gangen graaft. In diezelfde 

 streken heeft men nog eene andere soort, Ampliiuma 



means genoemd. Haar ligchaam is in de lengte 

 gerekt en doet aan dat der palingen denken. Zij 

 heeft blijvende kieuwgaten, maar geene blijvende 

 kieuwen. Hare pooten, ten getale van vier, zijn 

 ieder van twee, somtijds van drie, zeer kleine 

 vingers voorzien. Dit dier is leikleurig, en bereikt 

 ruim twee voet lengte. Men treft het in plassen 

 en poelen aan, maar het kruipt ook op het land. 



DE C E C I L I A 'S. 



C A E C I L I A. 



Men geeft den naam van Cecilia aan eene kleine 

 reeks van kruipende dieren, die zich door hun 

 maaksel aan de Batrachers aansluiten, terwijl hun 

 vorm aan dien van slangen of wormen doet denken. 

 Zij zijn geheel van pooten ontbloot, en haar staart 

 is kort. De zeer kleine oogen zijn onder de huid 

 verborgen. Hun ligchaam is met eene gladde, 

 slijmerige huid bekleed, en van ringvormige dwarse 

 insneden voorzien, in welke, bij de meeste soorten, 

 vooral aan den staart, zeer dunne schubachtige 

 plaatjes verborgen liggen. De tong is aan alle 

 zijden vastgegroeid. Zij hebben tanden in beide 

 kaken en in het gehemelte. Zij bereiken een tot 

 twee voet lengte. Men treft hen in moerassen, in 

 de slib van rivieren of zelfs in lossen grond op 

 velden aan, en men zegt, dat hun voedsel uit wormen 

 bestaat. Men heeft deze dieren tot nog toe slechts 

 in de heete luchtstreken waargenomen. 



Eene der grootste soorten, Caecilia tentaciilata, 

 wordt aan de Goudkust aangetroffen, waar zij in 

 den lossen grond der velden leeft. Eene veel 

 slankere soort, Cecilia lumlricoides, komt van 

 Suriname. De Fransche reiziger Leprieur zegt, dat 

 zij levende jongen ter wereld brengt, die reeds bij 

 hunne geboorte op de ouden gelijken. Op Ceylon, 

 Sumatra en Java heeft men de Caecilia glulinosa, 

 eene soort met een korter, dikker en zamengedrukt 

 ligchaam. Bij deze soort zijn, in den half volwassen 

 staat, nog kieuwopeningen aanwezig, maar zonder 

 spoor van kieuwen, en de staart dezer jongen is 

 met een dun vlies omzoomd, hetgeen tot het zwemmen 

 dient. Eene soort van Zuid-Amerika, Caecilia 

 annnlafa, wijkt van alle overigen af door hare 

 ondiepe huidringen en doordien deze geheel van 

 I schubjes ontbloot zijn. Zij leeft onder den grond, 

 en men treft haar vooral ook in mierenhoopen aan. 



