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Allein schon beginnt die Fluth in langen feinen Bändern über das 
spiegelnde Wasser gegen den Strand hin zu gleiten und langsam die Stirne 
des Meeres zu runzeln; desshalb rasch in das Boot. 
Anfangs bietet der schlammige Sandboden nichts bemerkenswerthes, 
indessen wir mustern ihn nicht minder mit voller Aufmerksamkeit. Einige 
Furchen im Schlamme bezeichnen die Fährte von Schnecken und wirklich 
holt einer der Fischer mit dem Fusse mehrere verborgene Conus-Schnecken 
hervor: Dendroconus Sumatranus, Cylinder vicarius etc. Auch eine Art 
Scutella (raghif el bachr) lebt hier auf dem Sand. Nun beginnt der 
Boden fester zu werden und einzelne kleine Korallenbäumchen, einzelne 
Aktinien nebst weichen Polypenstöcken haben sich da angesiedelt. Diese 
Letzteren gleichen meist kleinen dichten Bäumchen von gelblicher Farbe 
(Nephtien), die ausser dem Wasser sogleich zusammenschrumpfen und 
ihre bewunderungswürdige zarte Structur verlieren, manche derselben 
gieichen unter dem Wasser der sogenannten Männertreu (die Samenbüschel 
der bekannten gelben Wiesenblume), so zart sind die aneinander angereihten 
sternartigen Polypen. Bringt man nun den räthselhaften Gegenstand an die 
Luft, so bleibt ein pilzartiger Klumpen zäher Substanz übrig, an der die 
halb zurückgezogenen Polypen unscheinbar anhängen (Aleyonien etc.), 
Lachm , d. i. Fleisch, nennen die Araber diese Gebilde im Gegensatz zu 
den harten Korallen, welche schab oder hagar (Stein) heissen. In solche 
Betrachtung versunken hören wir ein eigenthümliches Geräusch, ähnlich 
dem eines über die Wasserfläche aufhüpfenden, wagrecht geworfenen Steines; 
samak, samak ! ıufen die Araber und zu unserer Verwunderung springen 
silberglänzende lanzettförmige Fische pfeilschnell über das Meer. Es sind 
4—2‘ lange elastische Fische mit schnabelförmigem Maule, die Nachts an 
Klippen zu Tausenden vorkommen sollen. 
Ein Gegenstück zu ihnen zeigt sich jetzt der unbehülfliche Koffer- 
fisch (auch die Araber nennen ihn sanduk, d.i. Kiste oder Koffer) mit seinen 
schönen himmelblauen Flecken, ein Geschöpf, von dem man kaum begreift, 
wie es überhaupt sich zu bewegen vermag. 
Endlich sehen wir zur Rechten die flachen Felsenschichten des höch- 
sten Theiles der Bank, und diese Gegend ist der Wohnort der grossen 
Stachelhäuter. Seeigel bis zur Faustgrösse von weisser ,„ gelblicher , rosen- 
rother und dunkelbrauner Farbe weiden auf diesem Grunde. Die meisten 
von ihnen haben eine grosse Schale mit kurzen Stacheln, manche jedoch 
tragen lange bleistiftdicke stumpfe Stacheln oder besser gesagt Stäbchen, 
die meist von Seegewächsen überdeckt sind, während der violett-schwarze 
Körper allein seine wahre Farbe zur Schau trägt (Cidarites). 
Einzelne Korallenstöcke fangen nun an vorzukommen; handgrosse, 
rasenartige Anthophylien, einzelne Heteroporen und dann vor allem die 
eigenthümlichen Schwanimkorallen (Fungia) haften hier am Grund. Letztere 
sind runde flache, fladenartige Körper, an einem dünnen Stiel von unten 
