Reise von Kairo nach Tor. 143 
blättrigen Monticularien, aber wie entsetzlich zerschneiden sie auch die Haut 
bei der geringsten Berührung und wie brennen die Wunden, wenn zufällig 
von der schönen fächerartigen Millepora complanata berührt! Schab en 
nar, d. i. Feuerkoralle, nennen die Fischer diese Gattung, wegen des bren- 
nenden von ihr kofmmenden Schmerzes. Allein bald und leicht vergessen 
sind alle Leiden, wenn es gelingt, eigenhändig ein hübsches Exemplar aus 
der Tiefe zu holen. Und wie eigenthümlich sieht sich’s an da unter dem 
Meere! ' 
Allerdings kann man die Formen nicht genau unterscheiden, allein 
wie schimmert da Alles in schöner und fremdartiger Beleuchtung! Braun, 
orange, in gelbem und blauem Lichte leuchtet’s dem Taucher entgegen und 
über all diese fremdartigen Gegenstände gleitet in Regenbogenfarben der 
Schein der kleinen Wellen hinüber. In der Höhe bezeichnet ein dunkler 
Schatten die Stelle des Boots und hohl klingt das Geräusch der Wellen an 
das Ohr. 
Allein nur wenige Sekunden kann man das mährchenhafte Schauspiel 
geniessen, darum schnell den ausersehenen Korallenstock bei seinem Heft- 
punkt erfasst, ein rascher Ruck und er ist vom Grunde gelöst. Nun gilt’s 
aber auf Umwegen schwimmend mit dem errungenen gebrechlichen Schatz 
das Boot zu erreichen, ohne die höchsten Spitzen der Korallenbank zu be- 
rühren, oder man watet zurück durch die seichteren Stellen des Meeres. 
Allein auch da wieder will’s Vorsicht, besonders wenn aus irgend einer 
Kluft der schwarzstachelige Dämon — der „helleman“, wie ihn die Araber 
nennen — seine hundert Spiesse uns entgegensträubt. Dieses gefürchtete Thier 
ist weiter nichts als ein Seeigel, Diadema, mit beinahe fusslangen Stacheln, 
welche schon bei leiser Berührung tief in’s Fleisch dringen und darin, 
spröder als Glas, in viele Stücke zerbrechen. Die Wunde wird vom violett- 
schwarzen Saft derselben sogleich geschwärzt und sieht sehr bedenklich 
aus. Es versteht sich, dass man die Bruchstücke nur durch Aufschneiden 
der verletzten Stelle zu entfernen vermag. — Allein diese Gefahr kommt 
glücklicher Weise nicht überall vor, und so erreichen wir denn, ar 
zerrissen und blutig, doch unser Schiff ohne tiefere Wunde. 
Das Boot ist indessen so voll geworden, dass in der Mitte auch nicht 
Platz für eine Fussspitze wäre. Ausserdem beginnt der Wind zu frischen; 
wir lichten desshalb den Anker und schwimmen neben dem Boot einher 
oder fahren in selbem nach Hause. 
Im Hafen angelangt werden die gesammelten Gegenstände vorsichtig 
in den Hof getragen und theils in der Sonne, theils im Schatten zum 
Trocknen ausgesetzt. Vollauf gibt’s für den Rest des Tages’ zu thun, wenn 
all die Schätze gesondert und von unnützen Anhängseln gereinigt 
werden sollen. 
Leider erbleichen die Farben- der Korallen sämmtlich beim Trocknen, 
manche selbst verändern sie gänzlich, wie z. B. Millepora complanata von 
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