G. v. Frauenfeld. 7 



i 



als Stätten, an denen alle Wunder der belebten und der unbelebten 

 Natur dem staunenden Besucber zur Schau gestellt sind, Spiegelbilder 

 gleichsam des gesannnten Erdballes und zugleich unerschöpfliche Arsenale 

 für jene friedlichen Eroberungszüge des Forschers, deren Triumphe den 

 Stolz jeder gebildeten Nation ausmachen. Sie sind ebensoviele Mittel- 

 punkte ernster geistiger Arbeit. Die Welt achtet jeue Regierungen für 

 den Schutz, welchen sie diesen Anstalten angedeihen lassen. Mit der 

 allmäligen Erweiterung der Kenntnisse steigert man die Opfer, welche 

 nöthig sind, um ihnen einen einigermassen annähernden Grad von Voll- 

 ständigkeit zu geben, so dass im Jahre 1865 das Gesammterforderniss für 

 das British Museum schon auf 1,200.000 fl. gestiegen war, und auch in 

 den trübsten Zeiten hat man nicht einmal von einem Versuche gehört, 

 ihre sehr bedeutenden Dotationen zu schmälern. 



Oesterreich besitzt in diesem Augenblicke einen solchen Mittel- 

 punkt für naturhistorische Studien nicht, und wenn es auch sicher ist, 

 dass die Schaffung eines solchen seinem Schöpfer den grössten Ruhm 

 bringen und vor ganz Kuropa Zeugniss davon geben würde, dass auf 

 diesem Gebiete geistiger Thätigkeit in Oesterreich eine neue Aera ange- 

 brochen sei, wenn auch durch den in Aussicht gestellten Bau eines 

 Museums die schönsten Hoffnungen rege gemacht worden sind, hält sich 

 doch die treugehorsamste zoologisch-botanische Gesellschaft in diesen 

 Zeitläuften nicht für befugt, den alten Wunsch in die Form einer Bitte 

 zu kleiden. Allerdings sieht dieselbe jedoch in den naturhistorischen Ca- 

 bineten Euer Majestät den Keim einer solchen Schöpfung der Zukunft 

 und g-laubt sie eben darum mit um so grösserer Wärme Euer Maje- 

 stät bitten zu sollen, dass für jetzt wenigstens dieser Keim in einem 

 lebensfähigen Zustande erhalten bleibe. 



Die Geschichte dieser Hofcabinete Euer Majestät ist eine lauge 

 und zählt ruhmvolle Seiten. Sie dürfen sich zu den ältesten natur- 

 historischen Sammlungen Europas rechnen, indem sie ihren Ursprung bis 

 auf jene Sammlung zurückführen, welche von dem glorreichen Vorfahren 

 Euer Majestät, Kaiser Maximilian II., vor mehr *als dreihundert 

 Jahren im Schlosse Ebersdorf gegründet wurde, und heute noch nennt 

 man mit Achtung die Namen der hervorragenden Naturforscher, wie 

 Mathioli, Clusius und Dodonaeus, welche am Hofe Kaiser Maxi- 

 milians II. und seines erlauchten Nachfolgers Rudolf II. wirkten, so wie 

 man sich dankbar der Staatsmänner von damals erinnert, welche wie 

 Gh isla in de Bousbecq, David Freiherr von Ungnad, und so viele 

 Andere, als Gesandte an fremden Höfen die Erzeugnisse der fernsten 

 Länder an den kaiserlichen Hof zu leiten wussten. 



Auch der grosse Aufschwung, welchen die Allerhöchsten Hofcabinete 

 unter Kaiser Franz I. von Lothringen durch ihre neue Aufstellung und 

 die besondere Fürsorge dieses Monarchen erreichten , greift schon über 



