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DEvoins ni:s colons poua i.a conskhvation des Foni^Ts. 



Il est in(lubitjil)li» que ceux qui ont L' i)lus (•ontri])ué 

 à la destruction de nos lorèts sont les colons. Dispersés 

 iiu milieu des lK)is, ayant à drlVichi^r et à ensemencer le 

 plus vite possible, les colons n'y vont pas de main-morte. 

 La hache ù la main, le bûcheron frappe sans relâche 

 jus(|u'!i ce que Fespa-e qu'il s'i'st propos'' d'ensemencer 

 soit \\\n\\ l*uis il empile et allume l'ini-endie. Peut-être 

 est-ce au milieu des chaleurs ijitenses de l'été, alors que 

 les feuilles de l'année précédente et la mousse qui ta- 

 pissent le sol, desséchées qu'elles sont, crépitent sous le 

 pied »^t n'attendent qu'une étincelle pour s'enllammer. 

 Le t»»mps est venu de hn'iler, il faut brûler; et tout brûle 

 en ellel. La llamme a bientôt franchi la limite de l'abattis. 

 h]lle coure dans les feuilles sèches qui jonch<'nt le sol, 

 elle g'rimpe dans la mousse qui couvre les arbres, elle 

 allonu'e dans toutes les directions ses langues ardentes, 

 et voilà la lorét en feu ! 



La première victime est l'imprévoyant colon, qui voit 

 sa ferme ravagée par l'incendie ; puis vient le tour des 

 arbres séculaires, qui, les uns après les autres, sont dé- 

 pouillés de leur feuillage, de leurs branches, et restent 

 luis, noircis, sinistres, au milieu du désert fait par 

 rho)nme sans souci. Le voyageur qui passe là reste at- 

 terré en voyant, au lieu de la foret luxuriante, une région 

 dévastée. 



Ceux qui me lisent savent que je raconte là une his- 

 toire qui se répète presque chaque année pour une partie 

 quelconque de nos forêts. J'ai dit, plus haut, qu'il est 

 du devoir des gouvernements de pirendre des mesures 

 pour remédier à ce mal ; mais les remèdes ne seront ap- 



