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de la direction eft indépendant de celui qu'on porte de Ia diflance: 
un objet qu'on regarde d'un feul œil, pourroit être jugé à diflé- 
rentes diftances, & n’en fera pas moins réputé toujours dans Îa 
même direction. I feroit donc poflible qu'en rapportant exacte- 
ment un objet au point de concours des deux axes optiques, 
on réputat ce point de concours, & par conféquent l'objet dans 
un moindre éloignement. Un homme qui voit la mer pour la 
première fois, ne manquera pas d'eflimer à deux ou trois lieues 
du rivage, une ile ou un vaifléau qui en fera éloigné de dix à 
douze; & qu'un marin, qui a le coup d'œil plus jufte, c'eft-à- 
dire, plus exercé à cet évard, jugera à peu près à fa véritable 
diftance ; diroit-on que pour celui-ci l’objet eft dans des Jignes 
de direétion plus rapprochées de axe optique qu'elles ne le font 
pour le premier ? d'ailleurs la même perfonne qui fera fufceptible 
de fe méprendre fur une diftance quelconque en certaines cir- 
conftances, peut fort bien évaluer affez exactement une égale 
diftance en d'autres circonftances; l’obliquité de la ligne où elle 
voit l'objet placé dans l'axe optique, feroit donc fujet à varier ? 
au refte, pour mieux fentir l'indépendance de nos jugemens fur la 
direction de lobjet & fur fa diflance,.il n'y a.qu'à confidérer 
que la direction eft déterminée d'une façon précife par une caufe 
unique qui eit toujours la même, & que la diflance eft eflimée 
plus ou moins vaguement en vertu de divers rapports qui ne {e 
combinent pas toujours de même, & dont l'habitude feule 
apprend à tirer parti, en exigeant mème quelquefois le fecours 
d’une attention réfléchie. E 
Je ne faurois manquer, en finiffant cé Mémoire, d'obferver 
à l'avantage de l'hypothèfe que j'y ai expolée, que je ne m'écarte 
peut-être guère du fentiment de M. d’Alembeat: juger Fobjet 
dans la direction de la perpendiculaire menée du point où le 
rayon rompu vient tomber fur le fond de Fœil, lui paroît le 
parti le plus naturel à prendre; je ne fais même s'il imeft pas le 
premier à qui cette idée seft préfentée; il l'a propofée avec les 
difficultés dont il a penfé qu'elle étoit accompagnée, & ce font 
ces difficultés que j'ai ténté de réfoudre. 
Say, étrang. Tome VI. Ti 
