Die Tätigkeit im Etatsjalire 1903. Abt. II: Helgoland. 79 



Da die Otolithen-Methode bei der Altersbestimmung nicht durchweg 

 gleich gut anwendbar ist, bei den dorschartigen Fischen z. B. und den 

 höheren Jahrgängen der Fische umständlich ist und unsichere Resultate 

 ergibt, war es erwünscht, wenn möglich noch andere Organe des Fisch- 

 körpers aufzufinden, an denen eine ebenso sichere Altersbestimmung 

 möglich wäre, und überhaupt der ganzen Methode der Altersbestimmung 

 eine noch breitere und sichere Grundlage zu geben. Dies ist den ein- 

 gehenden Untersuchungen von Heincke gelungen. Es zeigt sich, daß das 

 Wachstum aller knöchernen Teile des Fischskelettes ohne Ausnahme 

 ein stufen weises, von Jahr zu Jahr in regelmäßigen Absätzen fortschreitendes 

 ist. Einmal im Jahre, meistens im Winter und wahrscheinlich zur Zeit der 

 niedrigsten Temperatur des umgebenden Seewassers, tritt eine starke Ver- 

 langsamung, vermutlich sogar ein vollständiger Stillstand im Wachstum der 

 Knochen ein. Beginnt dann das Wachstum im neuen Jahr wieder, so wird 

 die neugebildete, an Knochenzellen reichere und an Kalksalzen ärmere 

 Knochenschicht durch eine scharfe Grenze von der älteren Schicht des 

 vorigen Jahres geti'ennt. Das Wachstum der Knochen erfolgt also 

 in ganz ähnlicher Weise, wie das intermittierende Wachstum des 

 Holzes unserer Bäiime, und wie hier, so entstehen auch dort Jahres - 

 schichten oder Jahresringe, die aus je einer Frühjahi's- und Sommer- 

 schicht bestehen. Diese Jahresschichten, Jahresringe oder Jahreslinien sind 

 an allen Knochen vorhanden, aber nicht an allen gleich scharf ausgeprägt, 

 gleich gut sichtbar und darstellbar. Am deutlichsten treten sie in der Regel 

 an den Wirbelknochen, an der Innenfläche der kegelförmig ausgehöhlten 

 Wirbelkörper zu Tage und zwar als geschlossene Ringe. Ferner an den 

 dünnen Knochenplatten des Kiemendeckel-Apparats und des Palato-Quadi'at- 

 Teils des Kieferskeletts, an den platten Knochen des Schultergürtels, 

 namentlich dem Coracoid und der Scapula, an den Knochen des Becken- 

 gürtels. Bei manchen, aber nicht sehr- vielen Arten zeigen auch die 

 Schuppen deutliche Jahresünien. Daß es sich hier überall wirklich um 

 Jahreslinien handelt, ergibt einmal die Prüfung verschiedener Altersserien 

 von Fischen des ersten Lebensjahres an, und dann die Vergleichung mit 

 den Jahi'esschichten der Otolithen. Diese letzteren stimmen in der Tat stets 

 mit den Jahreslinien der Knochen desselben Fisches überein, was ja not- 

 wendig der Fall sein muß. So kontrollieren sich Otolithen und Skelett- 

 knochen gegenseitig. (S. Fig. 6.) 



Von höchstem Wert f üi* eine genaue Altersbestimmung ist nun die 

 Tatsache, daß meistens da, wo die Otolithen das Alter undeutlich angeben, 

 dies ein bestimmter Skelett-Teil selir deutlich tut, bei der einen Spezies 

 dieser, bei der andern jener. Bei der Scholle erkennt man die jüngsten 

 Jahrgänge, von 1 bis 5, am bequemsten und sichersten an den Otolithen, 

 die älteren viel besser an den Kiemendeckelknochen. Ähnlich ist es mit 



