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und größten Schellfische von etwa 4") bis 70 cm Länge, deren Alter wir 

 zu .') bis 10 Jahren und mehr annehmen müssen, die sog. Handelssorte II 

 und I, innerhalb der Nordsee in weitaus größter Menge im 

 südlichen Teil derselben fangen, die jungen unreifen oder zum 

 erstenmal in ihrem Leben laichenden Schellfische dagegen — die Jahr- 

 gänge 2 bis 4 und die Handelssorten IV und III — hauptsächlich in 

 dem nöi'dlichen Teile und im Skagerak (vergl. Henking, Jahresbericht I 

 und II, S. 102). 



Es ist bekannt, daß die Hochseefischerei bei Beginn ihres Auf- 

 schwunges vor etwa 20 -Jahren die kleineren Schellfische der Handels- 

 sorten III und IV (Jahrgänge 4 bis 2) entweder als gänzlich wertlos ver- 

 schmähte (Sorte IV) oder wenigstens als minderwertig ansah und ihrem 

 Fange wenig Aufmerksamkeit und Zeit zuwandte. In den letzten Jahren 

 ist dies ganz anders geworden. Die Mengen der Schellfische von Sorte II 

 und namentlich von Sorte I werden von Jahr zu Jahr in geringerer Menge 

 in der Nordsee gefangen, in demselben Maße werden aber immer größere 

 Massen der kleinen Sorten III und IV angebracht und, früher verschmäht, 

 jetzt in ungeheurer Menge zu billiger Räucherware und Dosenkonserven 

 verarbeitet. Man kann sicher annehmen, daß in Geestemünde allein jähr- 

 lich 20 bis 30 Millionen solcher kleiner Schellfische aus der Nordsee und 

 dem Skagerak angebracht werden. Es ist deshalb wichtig, hier festzustellen, 

 daß die große Mehrzahl dieser kleinen Schellfische unreife, d. h. im bio- 

 logischen Sinne untermaßige Fische sind, die noch niemals gelaicht 

 haben, während der kleinere Rest aus solchen Fischen besteht, die zum 

 erstenmal in ihrem Leben das Fortpflanzungsgeschäft ausgeübt und zur 

 Erhaltung des Artbestandes beigetragen haben (vergl. die Bemerkungen 

 oben S. 64 und die Kurven auf Tafel II). Bedenken wir, daß die Geeste- 

 münder Fänge mir einen kleinen Teil, vielleicht nicht mehr als .1 bis 10*,,, 

 sämtlicher Schelifischfänge in der Nordsee ausmachen, so erhellt deutlich, 

 eine wie große Vernichtung junger unreifer Schellfische durch die Fischerei 

 stattfindet. 



_ Vergleicht man Kabeljau und Schellfisch, so gibt uns der letztere ein 

 wesentlich anderes biologisches Bild. Der Schellfisch ist ein AVander- 

 fisch im vollen Sinne des "Wortes. Von seiner eigentlichen Heimat 

 und Geburtsstätte aus, der nördlichen Nordsee, in der er stets das erste 

 und mit wenigen Ausnahmen auch das zweite Jahr seines Lebens verbringt, 

 wandert er, größer geworden und besonders nach erlangter Geschlechtsreife, 

 meist in dichten und aus ziemlich gleichaltrigen Fischen bestehenden Scharen 

 nahrungsuchend über die weichgrüu'^igen Strecken der Nordsee dahin bis 

 weit nach Osten und Süden in die flachen Küstengewässer, hier jedoch 

 niemals heimisch werdend, sondern beim Nahen der Laichreife regelmäßig 

 zurückwandernd. 



