ce moment où l'éléinent français, peu d'an- 

 nées après l'union du Canada, luita t p>our 

 ce qu'il avait de plus cher; pnut être mê- 

 me pour son existence. Noire pays a 

 fait d'iœœen'-es progrès dei'Uis ( ette épo- 

 que et notre jeune&BH insiruit^ et laborieu. 

 se trouve maintenant, beaucoup plus faci- 

 lement qu'alor;-, un avenir prosiière, assez 

 souvent même brillant. D'un autre côté, 

 ceux qui connaissent nos campagnes doi 

 vent avouer qu'elles sont dans le malaise, 

 pour dire le moins. Un grand nembre tie 

 cultivateurs se découragent, et quelques- 

 uns même, fr rment maison et grange,tuur 

 nent le dos au clocher du village et pren- 

 neni, avec tant d'autr«'s, moins fortunés 

 qu'eux, le chemin «le l'exil. Arrêtez les 

 au passage, ils vous diront que leurs fa- 

 milles sont nombreuses, que If s jeunes gens 

 veulent gagner de l'argent ei, qu'àpiès 

 avoir loul calcula, ils seront mieux à tra 

 vailler dans les fabriques aux Etats-Unis 

 Entrez chez le cultivateur ais<^. même 

 chez celui qui s'est enrichi en cultivant, 

 demandt-z lui où soni ses enfints : il vous 

 répondra le plus souvent, qu ii les a fait 

 instruire et qu'ils sont devenus avocat, 

 notaire ou médecin. Si vous ët^s intime, 

 il ajoutera peut-être, en soupirant, que les 

 professions sont encore encombrées et qu'il 

 en coule bien cher, pour la bourse eiquel- 

 qui^sfois pour le cœur, de garder les Jeunes 

 gens à la ville, par le temps qui court. 

 Combien en trouv» rez-vous qi i, après 

 avoir faii un coi rs au collège, se soni faits 

 cultivateurs ? Combien sur ceux-ci ont 

 mis à protit leur éducation antérieurf pour 

 faire une étude sérieuse de l'agriculti re 

 et qui, aujourl'hui, tendent à l'am'lioia- 

 tion agri' oie, en cherchant àunir la scien- 

 ce à la pratique ? Causez avec la plu^wn 

 de nos cultivateurs, ils vous avertnont 

 que les innovations ^n agriculture om faii 

 la ruine de ceux qui les oui essayées ei 

 que, pour eux, ils se garderont bii-n de 

 sortir du sentier battu. Visitez 1> s bib io- 

 tbèques paroissiales, où il en existe, règl 

 générale, votis y trouverez « peine un livr»- 

 sur l'agriciillure. Chez 1'- cuitvaieur, t a^» 

 un traité d'agriculture sur cent mait^ons, 

 peut-être sur mille habitations tiouve'ez- 

 vousdeux livres sur laKiiculture, t-t i|uels 

 livres! Dans nos collèges d'agr culmre, 

 soutenus à grands fais par le gouvein>- 

 ment, depuis plusieurs anmt^s, comb en 

 d'élèves ont été formes, H combien sont 

 devenus cultivateurs? Combien, d'entre 

 C9UX-ci, ont mis en pratique ce qu'ils 



avaient appris T En reste-t-il dix qui aient 

 pu s'élever au-dessus des préjugés et qui 

 font, aujourd'hui, une culture tout-à fait 

 raisonneeî 



Oh fait, messieurs, quoique notre sol et 

 notre climat soient très-fdvorables i l'agri- 

 culture, comme le prvuvem abondamment 

 le- récoltes vraiment étonnantes qu'obte- 

 naient nos aacâire", le bien-être qui règne 

 encore parmi des milliers de cultivateurs, 

 dans notre proviuc«>, et les fortunes que 

 d«-s étrangers savent faire, sur des terres 

 que bi n des cultivateurs disent épuisées, 

 il faut admettre que notre agriculture est 

 dans un état de souffrance tel, que ses 

 rangs se déciment à un iiegré alarmant, 

 puisque c'est la classe agricole qui fournit, 

 presque exclusivement Id population qui 

 émigré aux Etats-Unis. Il est donc temps, 

 grandement temps, de chercher des remè- 

 lies efiScaces; il est temps que tous les 

 nmis du pays, et surtout, nos législateurs, 

 tant à Ottawa qu'à. Québec, donnent leur 

 m' illeure attention à ce sujet, afin de trou- 

 ver moyen de relever le moral du cultiva- 

 teur, de rehausser sa position, en lui four- 

 nissant l'inslructinn spéciale qui lui est 

 indispent ble pour bien pratiquer son art, 

 de lui assurer de meilleurs marchés pour 

 ses produits, tant à l'intérieur qu'à l'é» 

 tranger, et de favoiiser l'établissement 

 d'industries annexés à. i'agnoulture, afin 

 de mettre une digue à l'émigration qui dé- 

 sole nos campagnes et qui nous prive, ac- 

 tuel lement, des bras nécessaires à la bonne 

 exploitation du sol. 



Je le répète, notre pays est éminemment 

 a^tiicole, notre population rurale possède 

 une intelligence «t ues talents remarqua- 

 b<es, ]» pourrais dire hors ligne, et cela, 

 après avoir ^u de près, 9t san^ préjugés, les 

 populations agrioo'es les plus distinguées, 

 lant en Europe qu'en Am'-rique. Que nous 

 manquent-il donc ? Deux choses surtout ; 

 •l'abord, l'instruction spéciale qui nous 

 permettra de tirer les plus grands produit* 

 nets, sans épuiser le sol ; puis, l'encoura- 

 gement éneigique et constant des classes 

 instruites, surtout de celles qui sont appe- 

 lé* s à gouverner la nation. 



On me dira peut-être : " Gomment ins- 

 truire la population agricole ; elle ne veut 

 pas aller aux collèges d'agriculture; elle 

 le voudrait qu'elle ne la pourrait |:«ut- 

 ëtre, pas? Les enfants ne peuvent guère 

 apprendre l'agriculture dans nos écoles 

 élémentaires. Puis, seriez-vous sûr de faire 

 lire des traités spéciaux quand même nous 



