16 INTRODUCTION ET DÉUICACK. 



lui recommandant b/..» de veiller avec la plus grande 

 attention «ï ce qu'il ne leui- arrivât aucun dommage. 

 Mon absence dura plusieurs mois; et quand je fus de 

 retour, après avoir consacré quelques jours aux dou- 

 ceurs de la famille, je m'informai de ma boîte, et d(; 

 ce qu'il me plaisait d'appeler mon trésor. La boîte fut 



apportée, je l'ouvris Ab ! lecteur, mettez-vous à 



ma place : un couple de rats de Norwége avait tran- 

 (juillement élevé sa petite famille parmi les débiis 

 rongés de ce papier qui , naguère encore, représentait 

 des centaines d'babitants de l'air ! Une chaleur bril- 

 lante me traversa le cerveau connue un trait ; je me 

 sentis défaillir, tout mon système nerveux était atteint. 

 Je souffris plusieurs nuits d'insojnnie complète, et mes 

 jours passaient comme des jours d'insensibilité et 

 d'oubli. A la fin, les pouvoirs aninuuix se réveillant, 

 grâce à la force de ma constitution, je i)ris mon fusil, 

 mon album , mes ci'ayons , et me replongeai dans 

 mes bois aussi gaiement qui si rien ne me fût airivé. 

 Je sentais même , avec l)onheur , (pie maintenant 

 je pourrais faire bien mieux ; (ît ti'ois années nt; s'é- 

 taient pas écouh'es que mon portefeuille était de 

 nouveau renq)li. 



L'Amérique était mon pays, c'est d'elle que m'étaient 

 veimes toutes mes jouissances; aussi ne me préparai-je 

 à la quitter (pravec un profond chagrin. Mais j'avais 

 vainenu3nt (essayé de publier mes illustrations auxKtats- 

 Tnis: à Philadelphie, le princinal graveur, de Wilson, 

 entre autres, avait déclaré à Tues amis ([ue jamais mes 

 dessins ne pouriaient ètif^ grav«'s ; h New- York, nou- 



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