36 LE DINDON SAUVAGE. 



nombre de vingt. Il y en a plus souvent de dix à quinze; 

 quand la poule va pondre, elle s'approche toujours de 

 son nid avec une extrême précaution, presque jamais 

 deux fois de suite par le même chemin , et avant de 

 quitter ses œufs , elle n'oublie; pas de les couvrir de 

 feuilles; de sorte qu'on peut bien voir l'oiseau, mais 

 qu'il est très difficile de mettre la main sur le nid. De 

 fait, on en trouve peu, à moins qu'on n'en fasse partir 

 la femelle àTimproviste, ou qu'un lynx à l'œil perçant, 

 un renard, ou une corneille, après avoir sucé les œufs, 

 n'en aient dispersé les coquilles aux environs. 



Très souvent, pour cacher leur nid et élever leurs 

 petits, les poules d'Inde pn'fèrent les îles à d'autres 

 lieux ; sans doute parce qu'elles y sont moins troublées 

 par le chasseur, et que les grandes masses de bois qu»; 

 le flot y accunnile peuvent les protéger en cas de péril. 

 Chaque fois que sur une ile, j'ai trouvé de c(»s oiseaux 

 ayant une couvée, jai constannnent remarqué que la 

 seule détonation d'une arme à feu les faisait fuir vers 

 la pile dans laquelle bientôt elles disparaissent. Maintes 

 fois il m'est arrivé de marcher sur ces tas ([ui ont fré- 

 quemment de dix à vingt pieds de haut, en cherchant 

 le gibier que je savais s'y être n'fugié. 



Lorstpi'un ennemi passe en vue de la femelle, pen- 

 dant qu'elle pond ou cpiVlle couve, jamais elhnie bouge, 

 à moins (lu'elle ne se doule (ju'on l'ait aperçue; au 

 contraire, elle se foide encore plus bas. en attendant 

 que le danger soit éloigné. J'ai pu souvent ni'approcher 

 d'un nid qu'auparavant je savais éti'e là; mais j'avais 

 bien soin de prendre un air d'indifférence, sifflant et 



