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tioii avec eux sur des sujets (|ui m'int^M'essaiout, et (mi 

 recevoir (l<^s iiifoi-niatiDUs satisfaisantes ! Quand le 

 modeste mais substantiel repas était fini, la mère attei- 

 j^nait d(; dessus la plancher le livre des livres et réela- 

 nuiit doucenuMit l'attention de sa famille, pendant (|ue 

 h père lisait à haute voix un chapitre. Alors montait 

 au ciel Icnir ferventes prière; après (juoi Ton se souhai- 

 tait une bonne nuit, en envoyant un souvenir aux amis 

 absents; et je pouvais (Mifin étendre mes niendu'es 

 épuisés sur la peau de bultle, et me couvrir de la chaude 

 dépouille de (pielque i^ros ours. D<î doux rêves me 

 reportjiient chez moi; j'étais heureux, à l'abri de tout 

 danger, sous l'hund)le toit, et défendu contre les 

 rigueurs de la saison. 



Je me rappelle (pi'uin^ fois, dans l'État du iMaine, 

 je passai une de ces nuits (|ue je viens de décrire. Au 

 matin, tout avait pris un air sombre, et le ciel était 

 obscurci d'une lourde pluie ipii tondiait par torrents. 

 Mon généreux hôte me pria de rester, en termes si 

 pressants, que je ne pus qu'accepter son offre avec 

 plaisir. On déjeuna ; puis chacun se mit à ses occupa- 

 tions du jour: les rouets commencèrent à tourner à la 

 ronde, et les garçons s'cmiployèrent de leur côté, l'un 

 en cherchant à apprendre sa leçon, l'autre en essayant 

 de résoudrai (pielque gros problème d'arithmétique. 

 Dans un coin dormaient les chiens, qui rêvaient de 

 chasse et de carnage; tandis que, presque sur les cen- 

 dres, Grimalkin (1), d'un air grave, accompagnait de 



(1) Le vieux cijat — « / corne, graymalkin. » — Macbeth. 



