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son ron ron le boiinlomitMiuMit dos fileuscs. Li; clias- 

 seiir et moi nous étions assis cliaciiii sur un escabeau, 

 et la matrone veillait au inénagi;. 



Puss, s'éci'ia la dame, allons vite, décampons ! Tu 

 m'avais bien dit. cette nuit, «ju'il pleuvi'ait dans la 

 journée, et tes grilles rusées pourraient maintenant 

 nous donner de pires nouvelles. Incontinent Puss 

 (juitta la cheminée et courut sautei* sur un lit où, s'étant 

 roulé en boule, il s'arran^^ea pour un bon somme. — 

 Je demandai au mari ce (pie signifiaient ces paroles 

 (le sa femme. — Ah! me répondit-il, la brave femme 

 a parfois de dnMes d'idc'es; elhî croit aux pronostics 

 (le toutes sortes d'animaux. Quant à ce ((u'elle disait 

 (lu chat, c(^la se rapporte aux incendies des bois autour 

 (le nous. Et (pioi([iril n'y en ait pas eu depuis long- 

 temps, elle l(^s redoute encore autant (pie jamais; et, 

 en effet, elle et moi, ainsi que chacun de nous, n'avons 

 (jue trop de raisons d(; les craindre, en nous rappelant 

 les maux ([u'ils nous ont causés. — J'avais lu de ces 

 grands incendies auxquels mon h(jte faisait allusion; 

 souvent j'avais observé avec tristesse Tapparence 

 (lésoh'c des forêts, et je me sentis un vif désir de con- 

 naître quehjue chose des causes qui pouvaient produire 

 <le si t(U'ribl(^s accidents. Aussi le priai-je de me 

 raconter ce qu'il en avait pu voir par lui-même ; et 

 c'est ce qu'il s'empnîssa de faire à peu près dans 

 ces t(îrnies : 



11 y a environ vingt-cinq ans, les mélèzes furent 

 attaqués par des insectes qui les firent presque tous 

 l)ériren coupant leurs feuilles; car vous saurez que bien 



