l'incendie des forêts. m 



est détruite par le feu, ce qui ensuite repousse spon- 

 tanément est d'une essence toute différente. — J'arrêtai 

 de nouveau mon hôte pour lui demander s'il pouvait 

 me dire de quelle manière le feu était mis ou prenait 

 ainsi pour la première fois. 



Ah! monsieur, me répondit-il, il y a là-dessus divers 

 avis : on pense généralement que c'est un coup des 

 Indiens, soit pour pouvoir tuer du gibier plus à leur 

 aise, soit pour se venger de leurs ennemis les Faces 

 pâles. Mais mon opinion à moi n'est pas telle, et je la 

 puise dans mon expérience comme habitant des bois : 

 j'ai toujours cru que le feu prenait par la chute acci- 

 dentelle d'un tronc contre un autre; il suffit, pour 

 rallumer, du simple frottement, surtout quand ils sont, 

 connn<^ il arrive souvent, couverts de résine. Dans ces 

 cas. l«'s feuilles sèches sur le sol commencent à s'en- 

 tlanuner. puis les brindilles et les branches, et dès lors 

 il n'y a plus que l'intervention du Tout-Puissant pour 

 en arrêter hs progrès. 



Quehiuefois l'élément destructeur, porté par les 

 vents, s'ap])roche aVec tant de rapiditf' de nos pau- 

 vres cabanes, (ju'il est difficile à leurs habitants de 

 lui échapper. En efTet. dans certaines parties de nos 

 bois, lies centaines de familles ont Hô obligées de fuir 

 (le leurs demeures en laissant tout ce qu'elles avaient 

 (liMrière elles; et il est même arrivé que plusiems di; 

 ces fugitifs effares ont vU' brûlés vifs. 



A ce inumenf. une boufï«''e de vent s'engouffrant 

 au haut de la cheminée, repoussa les flammes dans la 

 maison, La femme et la fdle, s'imaginant que les bois 



