116 l'incendie des forêts. 



rien. — Ici le chasseur fit une pause et reprit haleine. 

 Le récit de son malheur semblait l'avoir épuisé. Sa 

 femme nous demanda si nous ne voudrions pas un bol 

 de lait, et sa fille en ayant apporté, nous en bûmes 

 chacun une gorgée. 



Maintenant, dit-il, je puis continuer: Vers le matin, 

 bien que la chaleur n'eût pas diminué, la fumée sem- 

 blait moins épaisse, et des bouffées d'air frais arrivaient 

 de temps en temps jusqu'à nous. Quand le jour fut 

 venu, tout était calme; mais l'air restait rempli 'd'une 

 fumée plus acre et plus insupportable que jamais; nous 

 étions, à présent, suffisamment rafraîchis, et même 

 nous frissonnions, comme dans un accès de fièvre; il 

 fallait songer à sortir de l'eau. Nous nous dirigeâmes 

 vers une cabane en feu où nous pûmes nous réchauffer. 

 Qu'allait-il advenir de nous? Je n'en savais rien. Ma 

 femme serrait l'enfant contre son sein et pleurait amè- 

 rement. Mais Dieu nous avait préservés au pire du 

 danger, et maintenant que les flannnes étaient passées, 

 je crus qu'il y aurait de l'ingratitude envers lui à nous 

 abandonnera un lâche désespoir. La faim, de nouveau, 

 nous pressait, mais on y remédia facilement : quelques 

 daims encore étaient demeurés plongés dans l'eau jus- 

 qu'au cou; j'en tuai un; on en fit rôtir quelques gril- 

 lades, et après les avoir niangi'es, ik^is nous sentîmes 

 grandement fortifiés. 



Cependant nous ne pouvions plus apercevoir l'éclat 

 de l'incendie; mais le sol, en beaucoup d'endroits, 

 était toujours brûlant, et il eût ('té dangereux de s'aven- 

 turer parmi les arbres anionceb's comme autant de 



