132 LES BUCHERONS ET LE CHÈNE-SAULE DE LA FLORIDE. 



l'arbre, disent-ils, est « en fleur » , et par conséquent 

 moins solide. La carie blanche, cette maladie si com- 

 mune, et que l'œil le plus exercé peut seul reconnaître, 

 se manifeste par des taches rondes, d'environ un pouce 

 et demi de diamètre, visibles à l'extérieur de l'écorce, 

 et par les([uelles on peut enfoncer dans le tronc un 

 bâton pointu de plusieurs pouces. Elles suivent généra- 

 lement le cœur, soit par en haut, soit par en bas de l'ar- 

 bre. On s'y trompe si fréquemment, quand on n'en a 

 pas l'habitude, que des milliers de chênes sont coupés 

 et ensuite abandonnés. L(; grand nombre de ces arbres 

 qu'on rencontre gisants dans les bois, ferait croire à 

 un étranger que le pays possède beaucoup plus de bons 

 chênes qu'il ne s'y en trouve r('*ellement ; et peut-être, 

 dans le fait, n'y en a-t-il pas plus d'un quart de ce que 

 l'on dit qui soit propre à être employé. 



Les bûcherons, d'ordinaire, retournent chez eux, 

 dans les lointains États de l'est et du centre pour y 

 passer l'été; puis ils reviennent dans les Florides aux 

 approches de l'hiver. Quelcpies-uns cependant , que 

 leurs familles ont accouq^agnés , restent plusieui's an- 

 nées de suite au chantier, bien ([u'ils y aient beaucoup 

 à souffrir du climat, et que souvent leur constitution 

 jadis si robuste en soit profondément altérée. Tel était 

 le cas pour l'individu dont je parle et de l'assistance 

 duquel j'eus ensuite beaucoup à me louer, dans le cours 

 de mes excursions. 



