LA TOURTERELLE DE LA CAROLINE. 



J'ai cherché, cher lecteur, à vous donner une fidèle 

 représentation de deux couples de tourterelles, aussi 

 joliesqu'aucunestjui aient jamais roucoulé leurs amours 

 sous la verte cime des bois. Je les ai placées sur une 

 branche de stuartia (1), (juc vous voyez ornée d'une 

 profusion de blanches fleurs, symbole d'innocence et 

 de chasteté. 



Regardez la femelle : avec quel zèle elle couve ses 

 œufs, doucement enlacée par l'épais feuillage, recevant 

 la nourriture du bec du mâle, et prêtant l'oreille avec 

 délices aux assurances de son affection dévouée. Rien 

 ne manque au couple fortuné, rien de ce qui pour- 

 rait, en un tel moment, rendre tout autre couple 

 également heureux. 



Sur la branche au-dessus, voici les préludes d'une 

 scène d'amour : la femelle, toujours réservée et indé- 

 cise, semble douter des protestations de son amant et, 

 connue une vierge craintive, se résout à mettre sa sin- 

 cérité à l'épreuve, (Mi se refusant ([uelque temps encore 

 à ses désirs : elle a gagné l'extrémité de la branche; 

 déjà s'ouvrent ses ailes et sa queue, elle va s'envoler 



(i)Stuartiaf ou Stewartia mahcodendron, delà famille des iVIalva- 

 ctîes, arbrisseau de liaiiteur médiocre, et dont la fleur grande, ouverte, 

 agréahle à la vue, mais sans odeur, rappelle assea bien, en effet, celle 

 de certaines lacatères. 



