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elFrayanto. Çà et là, (|uîiii(1 un arbre était trop pressé 

 contre un autre, on entendait un bruit de craquement 

 semblable à celui que produisent les violentes rafales 

 qui parfois rasent la surface du sol. M'étant instinctive- 

 ment tourné dans la direction d'où soufflait le vent, je 

 vis avec stupéfaction les plus nobles arbres de la forêt 

 courbant un moment leur tète majestueuse, puis, inca- 

 pables de résister à la tourmente, tombant, ou plutôt 

 volant en éclats. D'abord, c'était un bruit de branches 

 qui se cassaient; puis, avec fracas, se brisait le haui 

 des troncs massifs; et dans beaucoup d'endroits, des 

 arbres entiers, d'une taille gigantt?sque, étaient préci- 

 pités tout d'une pièce sur la terre. Si rapide fut la mar- 

 che de l'ouragan, (ju'avant même que j'eusse songé 

 à prendre des mesures pour ma sûreté, il était passé à 

 l'opposite de l'endroit où je me tenais. Jamais je n'ou- 

 blierai le spectacle qui, h ce moment, me fut offert : je 

 voyais la cime des arbres s'agiter de la façon la plus 

 étrange, tourbillonnant au centre de la tempête, dont le 

 courant entraînait pêle-mêle une telle masse de bran- 

 ches et de feuillage, que la vue en était totalement 

 obscurcie. On voyait les plus gros arbr(3s ployés et tor- 

 dus, sous l'effort du vent ; d'autres, d'un seul coup, 

 rompus en deux, et plusieurs, a))rès (pielipies monuîuts 

 de résistance, déracinés et bientôt jonchant la terre. 

 Toute cette masse de bi'anchages, de feuilles et de 

 poussière soulevée dans les airs, tournoyait, emportée 

 comme une nuée de plumes ; et quand elle était passée, 

 on dc'Touvrait un large espace rempli d'arl)res ren- 

 versés, de tiges d(''pouillées oi de monceaux d'informes 



