I.'OISEAII DE WASHINGTON. 149 



qu'on en possède rarement; il était brave, aussi l'est 

 cet aigle; comme lui il fut la temna* de ses ennemis, 

 etsarenonniK'e, s't'tendant d'un pôle à l'autre pcMe, res- 

 semble au majestueux essor du plus puissant des habi- 

 tants de l'air. Si l'Américiue a raison d'être tière de son 

 Washington, elle a droit également d'ôtre fière de son 

 grand aigle. 



Au mois de janvier suivant, je vis un couple de ces 

 aigles volant au-dessus des chutes de l'Ohio et se pour- 

 suivant l'un l'autre. Le lendemain je les revis encore : 

 la femelle s'était relâchée de ses rigueurs; elle avait 

 mis de côté sa pruderie, et ils se retiraient continuelle- 

 ment ensemble sur un arbre favori. Je les poursuivis 

 sans succès, pendant plusieurs jours; ils finirent par 

 abandonner la place. 



Le vol de cet oiseau est très différent de celui de 

 l'aigle à tète blanche. Le premier décrit de plus grands 

 cercles, se tient en voguant, si l'on peut dire, plus près 

 de la terre et de la surface de l'eau, et quand il est pour 

 plonger après un poisson, tombe en traçant une spi- 

 rale, comme pour fermer toute retraite à sa proie, et 

 ne se lance dessus que lorsqu'il n'en est plus qu'à la 

 dislance de quelques pas. — Le faucon pécheur fait 

 souvent de môme. — Lorsqu'il s'est emparé d'un pois- 

 son, l'aigle de Washington s'envole à une distance con- 

 sidérable, formant dans sa course un angle très aigu 

 avec la surface de l'eau. La dernière fois que j'eus 

 occasion d'en voir, ce fut le 15 novembre 1821, 

 quelques milles plus haut que l'embouchure de l'Ohio : 

 deux de ces oiseaux passèrent au-dessus de notre 



