LE MARTINET POUaPRÉ. 16Ô 



l'autre un cingle très aigu. Dans cette position, ils baissent 

 la tête et plongent le bec plusieurs fois de suite et ra- 

 pidement, en avalant un peu d'eau à chaque gorgée. 



Us se posent assez t'acilement sur diflérents arbres, 

 iiotannnent sur les saules, en taisant de fréquents mou- 

 vements des ailes et de la queue, lorsqu'ils changent de 

 place pour chercher des feuilles et les porter à leur 

 nid. On les voit aussi fréquemment s'abattre sur le sol, 

 où, malgré leurs jambes si courtes, ils se meuvent avec 

 une certaine agilité; ils vont, ramassant un scarabée 

 ou un autre insecte, marchant au bord des flaques 

 d'eau pour s'y désaltérer, mais en ouvrant un peu les 

 ailes, ce qu'ils font aussi sur les arbres, comme s'ils ne 

 s'y trouvaient pas à l'aise. 



Ces oiseaux sont extrêmement courageux, persévé- 

 rants et tenaces dans ce (pi'ils considèrent comme leur 

 droit. Ils montrent une forte antipathie contre les chats, 

 les chiens et autres quadrupèdes qui leur paraissent 

 dangereux. Ils attaquent et poursuivent indistinctement 

 toute espèce de faucon, corneille ou vautour, et, pour 

 cette raison, sont en grande faveur auprès des labou- 

 reurs. Ils chasseront et harcèleront un aigle jusqu'à ce 

 qu'il ne soit plus en vue de leur nid , et l'exemple sui- 

 vant pourra vous donner une idée de leur opiniâtreté, 

 lorsqu'une fois ils ont fait choix d'un lieu pour y élever 

 leur couvée. 



J'avais construit et fixé au bout d'une perche un 

 logement spacieux et connnode pour recevoir des mar- 

 tinets, dans un enclos auprès de ma maison, où, depuis 

 quelques années , plusieurs couples venaient faire leur 



