464 LE MARTINET POURPRÉ. 



nid. Pendant l'hiver, j'établis de cette manière d'autres 

 petites boît(;s, désirant y attirer aussi des oiseaux bleus. 

 Au printemps, arrivèrent les martinets, qui, trouvant 

 ces petits appartements plus agréables que les leurs, 

 s'y installèrent, en forrant les jolis oiseaux bleus à dé- 

 camper. J'observai les divers combats qui furent livrés 

 en cette occasion, et je m'assurai que l'un des oiseaux 

 bleus était doué, pour le moins, d'autant de courage 

 que son adversaire ; seulement, le martinet étant le plus 

 fort, il avait dû lui céder sa maison, où son nid se trou- 

 vait presque terminé ; mais, autant qu'il était en son 

 pouvoir, il ne manquait pas une occasion de taquiner 

 l'usurpateur. Le martinet mettait la tête à la fenêtre, 

 et se contentait de lui répondre par des accents d'in- 

 sulte et de défi. Je vis bien qu'il me fallait intervenir. 

 En conséquence, je montai sur l'arbre où la boîte de 

 l'oiseau bleu était attachée, pris le martinet et lui rognai 

 la queue avec des ciseaux, dans l'espoir que cette 

 punition mortifiante produirait son effet et l'engage- 

 rait à retourner à ses quartiers. Pas ilu tout : je ne l'eus 

 pas plutôt lâché, qu'il courut droit ù la boîte et y ren- 

 tra. Je le pris une seconde fois et lui coupai la pointe 

 de chaque aile, de façon cependant qu'il pût tou- 

 jours voler pour chercher sa nourriture ; puis je le 

 remis en liberté: mais cela n'y fit encore rien, et je 

 vis l'entêté martinet se réinstaller dans la boîte en dépit 

 de tous mes efforts. Alors, de colère, je le pris et le 

 traitai de telle sorte, (pi'il ne revint jamais plus troubler 

 le voisinage. 



Chez un de mes amis, dans la Louisiane, des marti- 



