LE MARTINKT POURPRÉ. 165 



nets s'(Hai(int emparés de quelques creux dans les cor- 

 niches, et y avaient élevé leurs petits plusieurs années 

 de suite, jusi^u'ii ce qu'enfin l«?s insectes qu'ils introdui- 

 saient avec eux dans la maison, eurent déterminé le 

 propriétaire à s'occuper d'une réforme. On appela des 

 charpentiers pour nettoyer la place et fermer les ou- 

 vertures par où les oiseaux s'introduisaient. Cela fut 

 bientôt fait. Les martinets paraissaient au désespoir; 

 ils apportèrent de petites branches et d'autres maté- 

 riaux , et recommencèrent à construire de nouveaux 

 nids, en queU[ue endroit du bâtiment (jue restât un 

 trou. Mais on leur donna si bien la chasse, (ju'après de 

 nombreuses tentatives, la saison se trouvant trop avan- 

 cée, ils furent contraints de déguerpir et se retirèrent 

 aux environs de la plantation, dans quelques creux 

 d'arbres qui autrefois avaient appartenu à des pics. Au 

 printemps suivant, on bâtit un logement tout exprès pour 

 eux ;et c'est ce ([ui se pratique généralement chez nous, 

 où l'on considère ce martinet comme un voyageur pri- 

 vilégié et comme l'avant-coureur du printemps. 

 • La voix du martinet n'est pas mélodieuse, mais ce- 

 pendant ne laisse pas que de faire beaucoup de plaisir. 

 On aime surtout à entendre le gazouillement du mâle, 

 pendant qu'il courtise sa femelle. Ses chants, des pre- 

 miers qui retentissent au matin, sont bien accueillis de 

 tout le monde. Le fermier laborieux se lève de sa cou- 

 che dès qu'ils ont frappé son oreille; bientôt après, ils 

 se mêlent aux concerts des autres oiseaux, et l'homme 

 des champs, certain d'un beau jour, reprend ses tra- 

 vaux pacifiques avec une nouvelle ardeur. L'Indien, 



