l'hospitalité dans les bois. 173 



mable sous le toit duquel nous avions trouvé l'abri ne 

 dépassait pas, à eux deux, la quarantaine. On voyait 

 bien qu'ils n'étaient pas riches et n'avaient qu'à peine 

 pour se suffire à eux-niômes ; mais la générosité de 

 leurs jeunes cœurs était sans bornes. La cabane, nou- 

 vellement bdtie, avait été construite de troncs de tuli- 

 pier soigneusement rabotés et polis : tout y respirait la 

 plus grande propreté; même les grossières pièces de bois 

 qui formaient le plancher paraissaient tout récemment 

 lavées et séchées. Plusieurs robes et jupons d'une étoffe 

 comnmne, mais solide, étaient pendus aux poutres, d'un 

 côté de la cabane, tandis ([ue l'autre était couvert de 

 vêtements et d'effets à l'usage d'un homme. Un grand 

 rouet avec des rouleaux de laine et de coton occupait 

 l'un des coins ; dans l'autre, se dressait un petit buffet 

 contenant la modeste batterie de cuisine, en plats neufs, 

 verres, assiettes et autres ustensiles d'étain. La table 

 n'était pas grande non plus, mais toute neuve et aussi 

 polie, aussi luisante que peut l'être du noyer. Le seul 

 lit que je vis était entièrement l'œuvre de l'industrie 

 domestique, et la courte-pointe montrait suflisamment 

 combien la jeune épouse était hal)ile à manier la navette 

 et le fuseau. Une belle carabine ornait le manteau de la 

 cheminée, et le devant du feu était de telles dimensions, 

 qu'on eût dit qu'il avait été disposé tout exprès pour y 

 ménager place à la nomureuse lignée que semblait 

 promettre cette heureuse union. 



Le jeune noir s'occupait a moudre du café; le pain 

 fut pétri des belles mains de l'épouse, et placé à 

 mesure, pour la cuisson, sur une placjue au-devant du 



