180 l'oiseau moqueur. 



nid, et le choix du lieu qu'il occupera doit être matière 

 à grande délibération. L'oranger, le Oguier, le poirier 

 des jardins, sont passés en revue ; on visite aussi les 

 épais buissons de ronces ; et les uns et les autres ils 

 paraissent tout à fait convenables pour l'objet que se 

 propose le couple fortuné. Ils savent si bien tous deux 

 que l'homme n'est pas leur plus dangereux ennemi, 

 qu'au lieu de le fuir, ils fixent enfin leur demeure dans 

 son voisinage, peut-être sur l'arbre le plus rapproché 

 de sa fenêtre. Petites branches sèches, feuilles, herbes, 

 coton, filasse et autres matières, sont recueillis, portés 

 sur une branche fourchue , et là , convenablement 

 arrangés. La femelle a pondu un œuf, et le mâle 

 redouble ses caresses; cinq œufs y sont déposés en 

 temps voulu ; tandis que le mâle, qui n'a d'autre désir 

 que de charmer par ses chants les douces occupa- 

 tions de sa femelle, accorde de nouveau sa voix. 

 Cependant il guette s'il n'apercevra pas çà et là vers 

 la terre, quelque insecte dont il sait que le goût doit 

 plaire à sa bien-aimée, et dès qu'il en voit un, il tombe 

 dessus, le prend dans son bec, le bat contre le sol , et 

 revole au nid, pour y apporter ce morceau friand, 

 et recevoir les tendres remercîments de sa compagne 

 dévouée. 



Au bout d'une quinzaine, la jeune famille réclame 

 toute leur attention et tous leurs soins. Ni chat, ni rep- 

 tile immonde, ni redoutable faucon, ne visiteront pro- 

 bablement la demeure rh«''rie : en effet, les habitants 

 de la maison voisine se sont, pendant ce temps, épris 

 d'une véritable affection pour l'aimable couple, et met* 



