iSk l'oiseau moqueur. 



dangereux eniiemis; ils se polissent sans ôtre vus; d'un 

 coup de griffe s'emparent de la mère, tout au moins 

 détruisent les œul's ou les jeunes, et bouleversent le 

 nid. Les enfants, en génc^ral, ne touchent point à ces 

 oiseaux qui sont proté«^és par les planteurs; et cette 

 bienveillance pour eux est poussée à un tel point, dans 

 la Louisiane, qu'on ne permet d'en tuer presque en 

 aucun temps. 



En hiver, les moqueurs s'approchent des fermes et 

 des plantations pour vivre îiux environs des jardins et 

 des dépendances. On les voit alors sur les toits et per- 

 chés sur le haut des cheminées. Cependant, ils parais- 

 sent toujours vifs et alertes. Quand ils cherchent leur 

 nourriture par terre, leurs mouvements sont prestes 

 et élégants; ils ouvrent souvent leurs ailes, comme les 

 papillons lorsqu'ils se réchauffent au soleil ; puis , ils 

 font un pas ou deux et leurs ailes s'étendent de nou- 

 veau. Par un temps doux, on entend les vieux mâles 

 chanter avec autant d'entrain qu'au printemps ou à 

 l'été ; tandis que les plus jeunes s'exercent sans re- 

 lâche, pour se préparer à la saison des amours. Rare- 

 ment ils s'enfoncent dans l'intérieur de la forêt ; mais 

 d'ordinaire, ils perchent parmi les feuilles des arbres 

 toujours verts, dans le voisinage immédiat des maisons, 

 à la Louisiane ; dans les États de l'Est, ils préfèrent 

 les sapins peu élevés. 



Leur vol est marqué par une suite de vifs et courts 

 élans des ailes et du corps, à chacun desquels on aper- 

 çoit comme une forte contraction de la queue ; et ce 

 mouvement est encore bien plus prononcé pendant 



