LE ph;kon voyagkur. 199 



(\\ip. tout on voyageant du train que nous venons d'in- 

 diquer, ils sont capables d'inspecter lo pays qui s'étond 

 au-dessous d'eux, de d«''(*ouvrir aisément s'il s'y trouve 

 de la nouiriture, et d'atteindre ainsi le but pour lequel 

 ils ont entrepris leur voyatçe. (7est ce dont j'ai pu 

 m'assurer également: ainsi, cpiand ils passaient au- 

 dessus de terrains stV'riles ou peu fournis des aliments 

 qui leur conviennent, ils se niaintenaiiMit haut en l'air 

 volant sur un front (Hendu. th manière à pouvoir ex- 

 plorer des centaines d'acres a la fois; au contraire, dès 

 qu'apparaissaient de riches moissons ou des arbres char- 

 gés d'une provision de i^raincs et de fruits, ils com- 

 mençaient à voler bas, pour découvrir sur quelle partie 

 de la contrée les attendait le plus ample butin. 



Leur corps est d'une forme ovahî alli »ng(;e, terminé en 

 guise de gouvernail par une qu(nie longue aussi, abon- 

 damment garnie de plumes, et porté en avant par des 

 ailes bien attachées, <?t dont les muscles sont très gros 

 et très forts, eu égai'd à la taille de l'oiseau. Qu'un de 

 ces pigeons soit aperçu glissant à travers les bois et 

 non loin du regard de l'observateur, il passe rapide 

 comme la pensée, et lors({u'on veut le revoir encore, 

 les yeux cherchent en vain ; il n'y est déjà plus ! 



La nuiltitude d(; ces pigeons dans nos forêts est 

 véritablement étoimante ; à c(; point que moi-même, 

 qui ai pu les oliserver si souvent et en tant de cir- 

 consttinces, j'hésite encore et me demande si ce que je 

 vais raconter est bien un fait ; et pourtant je l'ai vu, 

 je l'ai î)ien vu, et cela dans la compagnie de personnes 

 qui, comme moi, en restèrent frappées de stupeur. 



