206 LE PIGEON VOYAGEUR. 



plein d une magnifique épouvaiilo. Les oiseaux se pré- 

 cipitaient par masses et se posaient où ils pouvaient, 

 les uns sur les autres, en tas gros connue des barricpies; 

 puis les branches, cé'dant sous le poids, craquaient et 

 tombaient, entraînant par terre et écrasant 'les troupes 

 serrées qui surchargeaient chaque partie des arbres. 

 C'était une lamentable scène de tiinmlte et de contusion. 

 En vain, aurais-je essayé de parler, ou mènuurappeler 

 les personnes les plus rapprochécîs de moi. C'est à grand '- 

 peine si l'on entendait les coups de fusil ; et je ne m'aper- 

 cevais qu'on eût tiré, qu en voyant recharger les armes. 

 Personne n'osait s'aventurer au milieu du chanq) de 

 carnage. On avait renfermé les porcs, et l'on remettait 

 au lendemain, pour ranuisser morts et blessés; nuiis les 

 pigeons venaient toujours, et il était plus de nunuit, 

 que je ne remarquais encore aucune diminution dans le 

 nombre des arrivants. Le vacarme continua toute la 

 nuit. J'étais curieux de savoir ii quelle distance il pai- 

 venait, et j'envoyai un homme habitué k parcourir les 

 forêts. Au bout de deux heures il revint et me dit qu'il 

 l'avait distinctement entendu à trois milles de là. Enlin, 

 aux approches du jour, le bruit s'apaisa un peu; et 

 longtemps avant qu'on ne pût distinguer les (jbjets, les 

 pigeons connnencèrent k se remettre en mouvement 

 dans une direction tout opposée à celle par où ils (Paient 

 venus le soir. Au lever du soleil, tous ceux qui étaient 

 capables de s'envoler avaient disparu. C'était mainte- 

 nant le tour des loups, dont les hurlements frappai(;nt 

 nos oreilles: renards, lynx, couguars, ours, ratons, 

 opossums et fouines bondissant, courant, rampant, se 



