208 LE PIGEON VOYAGEUR. 



semaines, lorsqu'ils descendaient pour boire l'eau sor- 

 tant des tuyaux d'exhauie. Encore en 1826, dans la 

 Louisiane, je les ai trouv(!'s rassemblés par troupes 

 aussi Jiombreuses (jue jamais. 



La manière dont nichent ces pigeons, et les lieux 

 qu'ils choisissent à cet effet, sont aussi des points d'un 

 grand intérêt. L'endroit le ])lus convenable est celui où 

 ils trouvent le plus facilement de la nourriture à leur 

 portée, pourvu qu'il ne soit pas trop éloigné de l'eau. 

 Ils préteient les plus hautes futaies, au milieu des forêts, 

 et s'y rendent en légions innombrables, se préparant à 

 accomplir l'une des plus grandes lois de la nature. A ce 

 moment qui, moins ({ue dans les autres espèces, dépend 

 de l'inflmnice de la saison , le roucoulement du mâle 

 devient un doux coo coo coo coo, beaucoup plus bref 

 que celui du pigeon domestique. Les notes communes 

 ressembl«M]t aux monosyllabes kee kee kee kee, la pre- 

 mière étant la plus forte, et les suivantes allant peu à 

 peu en baissant. Le mâle prend aussi un air fier et 

 pompeux ; il poursuit la femelle soit pai* terre, soit sur 

 la branche ,1a queue étalée et laissant pendre ses ailes, 

 qu'il frotte contre le sol ou la partie de l'arbre sur les- 

 quels il se pavane. Le corps est élevé, la gorge se gonfle, 

 les yeux étincellent ; il continue son roucoulement et 

 s'envole de tenqis à autre à une courte distance, pour 

 se rapprocher bientôt de sa timide compagne qui sendjle 

 fuir. De même que les pigeons domestiques, ils se ca- 

 ressent en se becquetant mutuellement, les mandibules 

 de l'un introduites transversalement entre celles de 

 l'autre, et, par des efforts répétés, ils se dégorgent tour 



